[헤럴드POP=박서현기자] 정용국이 곱창집 사장이 된 근황을 전했다.

3일 유튜브 채널 '근황올림픽'에서는 'TV에서 안 보였던 '웃찾사' 개그맨 근황, 곱창집으로 찾아갔습니다'라는 제목의 영상을 게재했다.

공개된 영상 속에서 '근황올림픽' 측은 서울 논현동 인근의 한 곱창집을 찾아갔다.

과거 SBS '웃찾사'의 '퐁퐁퐁' 코너에서 빡빡이 캐릭터로 많은 사랑을 받았던 정용국은 '웃찾사' 폐지 후 곱창집 사장이 돼있었다. 정용국은 "6주 동안 광고가 하나도 안 붙은거다. 웃찾사가 없어질 때 하루아침에 없어진 게 아니라 서서히 느껴졌다. 영원한 것은 없고 당연한 이치다. 코미디 하기가 너무 힘들어지지 않았나"라며 웃어보였다.

9년간 곱창집을 운영한 정용국은 "'웃찾사' 무대가 없어지고 제가 여기 있다보니 후배가 절 보고 싶으면 여기로 온다. 그렇게 높아보이던 선배가 바닥에 떨어진 부추를 줍고 반말하는 손님한테 대답하는데 너무 창피한거다"라며 "(예의 없는 손님들을 응대하는 모습이)스스로 너무 초라해보였다. 초반엔 너무 숨고 싶었고 후배들 앞에서 그날 하루에 이런 일이 생기니까 내가 너무 작아졌다"며 힘들었던 당시를 떠올렸다.

정용국의 곱창집이 잘된 것은 화사 덕분이었다고. 그는 "직원이 전화와서 웨이팅이 걸렸다고 하더라. 안 믿었는데 2-3일간 벌어지더라. 제가 제일 좋아하는 여자 연예인이 화사 씨다. 화사 씨가 '나 혼자 산다'에서 곱창을 드셨다. 그 떄 저희가 이미 자리를 잡은지 4년이 넘어가고 있었다. 그리고 남들이 시작하지 않았을 때 배달을 했던게 쌓여있던거다"라며 "2019년도에 연매출이 12억 정도 나왔다. 자기를 먹고 살게 해준 사람한테 고개를 조아린다. 화사 씨를 뵌 적은 없지만 만나면 그냥 이렇게 할 수 밖에 없고, 남자는 배성재, 김희철"이라고 감사함을 전했다.

이어 "화사 곱창이 터지면서 기분이 너무 좋았는데 저희가 소기름을 많이 쓰다보니 하수구가 막힐 때가 있다. 뒤에 맨홀 뚜껑을 열다가 디스크가 터져버렸다. 응급실을 갔는데 디스크가 많이 튀어나와 신경을 누르고 있더라. 그래서 아직도 다리 한쪽이 감각이 없다"고 밝혀 안타까움을 자아내기도.

마지막으로 정용국은 "사람들이 봐주는 직업이지 않았나. 여기서는 고개를 숙이고 '감사합니다'를 하고 반말하는 어린 친구들이 엄청 많다. 제가 후배들한테 항상 하는 얘기는 슬럼프가 다가오면 묵묵하게 계속 하는 게 슬럼프를 이기는 방법이라고 하다. 이제 웬만한 쌍욕가지고는 멘탈이 안 흔들린다"며 "내가 TV에 안 나오니까 작아지는 것 같고 창피해지는 것 같아서 얘기 안했는데 부끄러운게 없더라. 전 그냥 자영업자다. 그런걸 참고 일하는 게 생겼고, 거의 뭐 스님 다 됐다. 항상 행복은 불행 뒤 찾아온다고 곧 찾아온다"고 조언했다.


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