겨울 설맹증 주의보 "한겨울에 선글라스?"...각막손상 예방

[헤럴드POP]겨울 설맹증 주의보 겨울 설맹증 주의보

겨울철 야외활동에서 가장 주의 해야 하는 것 중 하나가 바로 '설맹증'이다. 설맹증이란 눈(雪)이나 빙판에서 반사된 자외선이 각막을 손상시키는 것으로 스키,보드, 혹은 얼음 낚시등으로 장시간 햇빛에 노출 될 때 발생한다.

흰 눈에서 활동할 때 발병될 수 있는 질환이라고 생각하기 쉽지만 얼음빙판도 예외는 아니다.

전문의들은 "빙판과 눈 주위에서 야외 활동을 할 경우, 직접 받는 태양광선까지 더해져 눈에 피로가 심하게 쌓인다"며 "이런 환경에 장시간 노출될 경우 각막 세포가 손상돼 염증으로 이어져 설맹증이 발생할 수 있다"고 설명했다.

이어 "꼭 흰 눈에서만 자외선 반사율이 높은 것이 아니라 빙판도 눈처럼 높은 반사율로 각막이 손상 입을 수 있기 때문에 안선글라스나 진한 농도의 색이 들어간 고글을 착용해야 한다"고 조언했다. 그 중 미러 선글라스착용하는 것이 효과적이라고 알려져 있다.

질병관리본부 관계자는 "흙이나 콘크리트, 아스팔트는 자외선의 10% 정도만 자외선을 반사하는 데 반해 겨울철 눈은 80％를 반사한다"며 "이는 여름철 자외선보다 4배 이상 높은 수치다"고 말했다.

선글라스를 착용하지 않더라도 눈에 직접 들어오는 햇빛은 얼굴구조,눈썹, 속눈썹 등에 의해 일부 차단 가능하다. 하지만 눈이나 얼음에서 반사되어 아래에서 위로 올라오는 빛은 별다른 장애물 없이 각막을 자극한다.

히말라야 산맥을 등반하는 산악인들이 고글을 착용하는 이유도 설맹증으로 인한 피해를 막기 위함이라고 할 수 있다.

겨울 설맹증을 방지하려면 스키장에선 보호장비를 착용하는 것이 좋고 안구를 촉촉하게 해주기 위해 의식적으로라도 눈을 좀 더 자주 깜박이면 도움이 된다.