'근황올림픽' 캡처
'근황올림픽' 캡처

[헤럴드POP=김지혜 기자] 개그맨에서 직장인으로 제2의 인생을 살고 있는 이덕재가 밝은 근황을 전했다.

28일 유튜브 채널 '근황올림픽'에는 '[이덕재를 만나다] 개그맨 은퇴 16년..자동차 영업 뛰는 '개콘' 아이스맨 근황'이라는 제목으로 영상이 게재됐다.

과거 KBS2 '개그콘서트'에서 '아이스맨' 캐릭터로 많은 사랑을 받았던 이덕재. 현재는 자동차 딜러로 일하고 있다는 이덕재는 지금의 직장에서 높은 실적을 자랑하며 과장으로 지내고 있다. 그는 "이 생활한 지가 거의 6년 됐다"고 말문을 열었다.

그런 그가 과거 '개그콘서트'를 떠난 이유는 무엇일까. 이덕재는 "당시 신입으로 유상무, 장동민, 유세윤 씨가 들어왔다. 나는 갈 데가 없고 나이도 먹으니까 누가 나랑 같이 코너를 해주겠냐. 그런데 신입이니까 붙잡고 아이디어를 짜내 7번 정도 코너 검사를 받았는데 그때마다 까였다"며 "장동민과 유상무가 말하길, '너네들 써주려고 하는데 왜 자꾸 이덕재 씨랑 코너를 짜냐'는 이야기를 (모 작가로부터) 들었다고 하더라"고 설명했다.

후배들이 자신 때문에 방송을 못한다는 생각에 '개그콘서트'를 그만뒀다는 이덕재. 당시 '6시 내고향'에서 1년 정도 '이덕재가 간다' 코너도 맡고 있던 그는 "그 이후 시건방져졌다. 돈도 벌었겠다, 행사 돌면서 먹고 살 만했다. 지금은 이혼했지만 당시 아이를 데리고 베이징을 갔다"며 은퇴 후 행보를 밝혔다. 하지만 베이징 물가가 오르며 생활이 어려워지자 한국으로 넘어오게 됐다고.

이덕재는 "1년 동안 행사로 근근히 먹고 살다가, 행사라는 게 한 달에 한두번 이렇게 있고 거의 백수처럼 있으니 생활이 안되잖냐. 그때쯤 이혼했다. 생활이 어려워지니 여러 가정 불화도 있었다"고 말했다. 이후 개그맨 선배인 최준석과의 만남을 계기로 자동차 딜러 일에 발을 들이게 됐다는 이덕재.

그는 "내가 얼굴이 많이 안됐었나보다. 솔직히 그때 신용불량자에 파산 신청하고 500에 30짜리 월세 살고 그럴 때였다"며 "하소연을 했더니 자동차 영업을 해보라고 했다"고 전했다. 하지만 처음 해보는 직장 생활인 데다, 낯선 곳을 전전하며 전단을 돌리고 판촉 활동을 하는 것이 쉽지는 않았다고.

그럼에도 6년 사이 어엿한 과장이 된 이덕재는 "제가 절실했다. 매달 실적을 올리기 위해 고객님에게 더 친절히 대하고 진심을 다하고 대화하면서도 '난 지금부터 개야' 이런 마음을 먹었다"며 "상황이 차츰 나아지면서 파산 등급에서 지금은 신용 1등급이다. 카드도 VIP다. 2년 전에는 아파트 분양도 받았다. 운이 트이려면 그렇게 트이더라"고 밝혔다.

끝으로 그는 "출근을 하고 넥타이를 매고, 내 할일이 있고 책상이 있는 게 너무 행복하다. 옛날에는 전단 돌리고 그런 게 스스로 초라하던 시절도 있었지만 지금은 아무렇지 않다"며 "그렇게 할 일이 있다는 게 너무 감사하다. 아침에 출근하는 게 기쁘고 행복하다"고 말해 응원을 불렀다.


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