[TV팝] '삼시세끼' 홍셰프, 옥순봉 텃밭을 부탁해! '뭐든지 뚝딱'

[헤럴드POP=김나희 기자]그야말로 음식 잔치였다. 옥순봉의 텃밭은 태국 볶음밥부터 로스트 치킨, 수제 햄버거까지. 상상할 수 없었던 요리들을 내놓으며 시청자들의 입맛을 사로잡았다. 그리고 이 모든 건 홍 셰프가 있었기에 가능했다.

7일 오후 방송된 케이블 채널 tvN '삼시세끼-정선 편2'(이하 '삼시세끼')에서는 방송인 겸 셰프이자 사업가 홍석천이 옥순봉 최초의 요리사로 등장하는 모습이 그려졌다. 이날 남성 게스트 손호준을 배웅한 이서진은 다음 게스트는 반드시 여성이라고 확신했다. 역대급 꽃다발을 만들면서 기대에 부푼 모습을 보였다. 하지만 차에서 내린 사람은 다름 아닌 '이태원 맛집 대표' 홍석천. 이서진을 비롯한 옥순봉 패밀리는 게스트가 여성이 아니라는 사실에 실망한 표정을 감추지 못했다. 홍석천은 다소 어색한 기류 속에서 옥순봉 땅을 밟아야 했다.

이 냉랭한 분위기를 바꾼 것은 막내 옥택연의 한 마디였다. "형, 요리 잘하지 않아요?" 옥택연의 한 마디에 홍석천이 셰프라는 사실이 생각난 이서진은 기쁜 표정을 감추지 못하며 들뜬 모습을 보였다. 순식간에 화기애애해진 분위기 속에서 홍셰프는 옥순봉 삼 형제를 진두지휘하며 환상적인 요리들을 만들어내기 시작했다.

홍 셰프가 가장 먼저 시작한 것은 태국식 볶음밥과 로스트 치킨. 세 명의 제자들이 요리 재료를 수확하고 자신이 시킨 일들을 수행하는 모습을 바라보던 홍석천은 짧은 시간 동안 이들의 특징을 콕콕 집어내 놀라움을 자아냈다. 이에 이서진은 "점쟁이이야. 점쟁이. 신 내렸어"라며 경악했고 홍석천은 이후 '요리 무속인'이라는 별명을 얻어 웃음을 자아냈다.

[태국식 볶음밥을 먹는 옥순봉 패밀리. 사진=tvN '삼시세끼' 방송화면 캡처]

한 끼를 조밀 조밀 만드는 '삼시세끼' 특유의 한적한 시간들이 지나갔고, 기대를 모았던 홍 셰프의 요리들이 베일을 벗기 시작했다. 먼저 완성된 태국식 볶음밥을 먹은 이서진은 "치앙마이 리조트에 온 거 같다"며 극찬했다.

그리고 이날의 하이라이트, 화덕으로 만들어낸 로스트 치킨이 모습을 드러냈다. '깻잎 무덤, 소금 무덤, 버터 무덤'을 통해 완성된 로스트 치킨은 극강의 비주얼을 보이며 감탄을 자아냈다. 이후 옥택연이 만든 수박 소주와 함께 로스트 치킨을 먹는 옥순봉 삼 형제의 모습은 흡사 치킨 CF를 찍는 듯한 착각을 불러일으키며 시청자들의 군침을 자극했다.

[로스트 치킨과 수박 소주를 먹는 옥순봉 패밀리. 사진=tvN '삼시세끼' 방송화면 캡처]

홍 셰프의 마술은 다음날 아침에도 계속됐다. 그는 이서진과 옥택연을 위해 차가운 건강 토마토 수프도 만드는가 하면, 수제 햄버거와 감자튀김도 뚝딱 만들어냈다. 이서진과 옥택연이 만든 도자기 빵이 워낙 딱딱하게 구워져 이빨이 들어가지 않는 해프닝으로 시종일관 시청자들의 웃음보를 자극하긴 했지만, 홍 셰프가 직접 만든 두툼한 패티와 특제 소스로 완성된 미니 햄버거는 색다른 모습과 맛으로 시청자들의 입맛을 사로잡았다.

지난 1998년 MBC 시트콤 '남자 셋 여자 셋'으로 얼굴을 알린 홍석천은 커밍아웃을 하며 힘든 시간을 보냈다. 그 사이 생계를 위해 식당을 차렸고, 창의적인 아이디어와 탁월한 사업 수완으로 레스토랑 사업가로 우뚝 섰다. 그동안 동성애자를 향한 대중의 시선이 조금씩 누그러지자 방송인으로 복귀해 본격적인 활동에 시동을 걸며 우리에게 성큼 다가왔던 그다.

[수제 햄버거와 감자튀김을 먹는 옥순봉 패밀리. 사진=tvN '삼시세끼' 방송화면 캡처]

최근에는 JTBC 요리 프로그램 '냉장고를 부탁해'에서 기라성 같은 전문 셰프들을 누르고 당당히 1위를 독주할 만큼 훌륭한 요리 실력으로 시청자로부터 많은 사랑을 받고 있다. 여기에 대한민국의 유일무이한 '탑 게이'라는 예능 캐릭터를 탑재하며 다소 민감할 수 있는 게이라는 개인적 특성을 장점으로 승화시켰다.

이날 '삼시세끼'에서 텃밭 재료를 활용해 국경을 초월한 음식들을 뚝딱 만들어내는 홍석천의 내공은 스타들의 냉장고를 넘어 옥순봉의 텃밭까지 점령하기에 충분했다. 우리 집 냉장고를 통째로 갖다 바치고 싶은 홍 셰프가 앞으로 보여줄 활약에 기대가 모아진다.

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