'옥중화' 첫방부터 국민드라마 예고한 대박 요인 셋

[헤럴드POP=이호연 기자] MBC 주말드라마 ‘옥중화’(극본 최완규/연출 이병훈)가 이름값을 톡톡히 해냈다. 전작들보다 빨리, 그것도 방송 2회만에 시청률 20%를 돌파하며 '국민 드라마'를 예고한 것. 드라마 시작과 함께 시청자들의 마음을 사로잡은 비결을 살펴봤다.

◆ ‘거장 콤비’ 이병훈-최완규의 특급 시너지! 론단계부터 대중의 기대를 한 몸에 받을 수 있었던 제1 요인은 바로 믿고 보는 제작진에 있었다. ‘옥중화’는 희대의 사극 명작 ‘허준’, ‘상도’를 합작한 이병훈 감독과 최완규 작가가 16년만에 의기투합한 작품. 이름부터 화려한 두 거장의 만남은 ‘옥중화’를 향한 대중의 기대를 나날이 높였다. 뚜껑을 열어본 결과 두 거장의 만남은 역시 옳았다. 최완규 작가는 단 한 곳의 빈틈도 찾을 수 없는 쫄깃한 스토리 전개로 그의 필력이 죽지 않았음을 과시했고, 이병훈 감독은 조금도 녹슬지 않고 한층 세련돼진 연출력으로 시선을 사로잡았다. 특히 최완규 작가는 주인공 옥녀(정다빈 분)가 매회 위기 상황에 놓이게 만들고, 총명한 두뇌를 이용해 이를 타개토록 하는 ‘퀘스트 게임’과 같은 전개를 사용해 인상적이다. 이에 이병훈 감독은 화려한 영상미를 덧입혔다. 전옥서의 원형 구조를 활용한 역동적인 카메라 워크는 세련되고 감각적이었으며, 바닷가와 황야에서 벌어진 추격씬, 대나무 숲에서 펼쳐진 화려한 액션 장면 등은 영화를 방불케 하는 박진감을 자아내기에 충분했다.

◆ ‘하드캐리’ 고수-정다빈의 원투펀치! 어린 옥녀 역의 정다빈은 ‘옥중화’ 초반 시청자들의 마음을 올킬하며 이병훈 감독의 선구안을 몸소 증명했다. 아역답지 않은 성숙한 연기력과 인형 같고 풋풋한 비주얼을 자랑하며 ‘옥녀’ 캐릭터를 제 옷처럼 소화해냈다. ‘아이스크림 소녀’의 이미지를 한 방에 날리고 ‘사극 요정’으로 우뚝 서 재미를 배가시키고 있다.

2회에 첫 선을 보인 고수(윤태원 역)의 활약 역시 눈부셨다. 이전까지 고수는 우수에 찬 눈빛과 조각상 같은 외모로 사랑을 받아온 배우였다. ‘옥중화’에서는 지금까지 볼 수 없었던 개구쟁이 같은 매력을 드러내며 ‘재발견’이라는 호평을 받았다. 더욱이 정다빈을 향해 너털웃음을 짓는 고수의 유들유들한 모습은 여성 시청자들을 매혹시켰다. 그런가 하면 다이나믹한 액션 연기, 속을 알 수 없는 미스터리한 면모까지 드러내며 ‘역대급 사극 남주’의 탄생을 알렸다. ◆ 전옥서, 실존인물 등 흥미로운 볼거리! 조선시대의 감옥인 ‘전옥서’를 중심 배경으로 한다. 감옥이라는 곳이 각양각색의 사람들이 드나드는 공간인 만큼 눈길을 끄는 요소들이 무궁무진하다. 뿐만 아니라 ‘옥중화’는 전옥서 역시 ‘사람들이 사는 곳’이라는 사실을 알리듯 인간적인 모습을 밝게 그려낸다. 동시에 이와 정 반대로 부정부패, 죄수들의 인권이 유린된 부조리한 모습 등을 조명하며 ‘재미’에 ‘의미’를 덧대고 있다. 또 조선 명종대가 시대적 배경이다. 명종 시대는 이름만 들어도 알법한 유명 인사들이 대거 배출된 것으로 유명하다. ‘옥중화’는 이를 십분 활용하고 있다. 토정비결의 저자로 알려진 이지함, 조선 최고의 팜므파탈 정난정, 사기꾼 전우치, 그리고 윤원형과 문정왕후 등은 ‘옥중화’ 첫 회에 등장해 흥미진진한 볼거리가 됐다. 나아가 대장금, 임꺽정, 황진이 등도 등장할 것으로 예고됐다.

‘옥중화’는 이 같은 흥행 요소들을 기반으로 화려한 시작을 알렸다. 7일 방송되는 3회에는 전광렬(박태수 역), 4회에는 진세연(성인 옥녀 역) 등 주요 인물들이 가세할 것으로 알려져 한층 스펙터클한 전개에 대한 기대감이 모아지고 있다. 앞으로의 행보에 궁금증이 높아진다. 옥에서 태어난 천재 소녀 옥녀와 조선상단의 미스터리 인물 윤태원의 어드벤처 사극은 매주 토, 일요일 오후 10시에 방송된다.