사진=MBC 제공
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[헤럴드POP=이미지 기자] ‘시골마을 이장우’가 시즌2로 돌아온다.

MBC 예능 '시골마을 이장우'는 배우 이장우가 시골 마을에 녹아들어 지역 어르신들과 함께 조용했던 공간을 웃음과 이야기로 채우고, 지역 재생을 위해 고군분투하는 과정을 담은 프로그램이다.

지난해 이장우는 전북 김제를 배경으로 한 해 동안 마을 주민들과 함께 어울리며 버려진 폐양조장을 ‘핫플레이스’로 재탄생시켰다. 이 과정에서 김제 시골 마을 어르신들과 함께 쌀농사를 짓고, 직접 만든 맛깔난 음식을 대접하며 마을에 깊게 녹아들었다. 이런 이장우의 진심 어린 모습은 시청자들의 마음을 사로잡아 웃음과 감동을 선사하기에 충분했다.

특히 시즌1 당시에 최고 시청률 7.9%(가구), 3.0%(2049)까지 치솟았고, 1회부터 자사 동시간대 최고 시청률을 한 번에 갈아치웠다. 또 설 특집까지 확대 편성되는 저력을 보여주기도 했다. 방송 이후 김제를 다녀간 생활 인구가 크게 증가했으며, 이장우의 손길이 닿은 양조장은 지금까지도 문전성시를 이루는 등 인근 상권에도 활기를 불어넣고 있다. 이 과정에서 김제시는 지역 재생 활동 공로를 인정받아 ‘인구감소 대응 우수사례 경진대회’에서 국무총리상을 수상, '시골마을 이장우'의 영향력을 다시 한번 증명하기도 했다.

이처럼 지역경제 활성화에 일조했던 '시골마을 이장우'가 이번에는 강화도 지역 활성화를 위해 떠난다. 풍성한 제철 재료가 가득한 강화도에서 ‘맛.잘.알’ 이장우의 요리 열정이 불타올랐다는 후문이다.

한편 '시골마을 이장우' 시즌2는 올 하반기에 첫 방송된다.


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