[헤럴드POP=임지연 기자] 2016년 SBS 예능을 가장 빛낸 별은 누구일까.

20일 SBS에 따르면 ‘2016 SAF 연예대상’ 후보로 ‘미운 우리 새끼’ 신동엽, ‘불타는 청춘’ 김국진, ‘일요일이 좋다-런닝맨’ 유재석, ‘동상이몽’ 김구라, ‘정글의법칙’ 김병만, ‘K팝스타6’ 박진영-양현석-유희열 이 대상 후보로 이름을 올렸다.

‘2016 SAF 연예대상’은 대상의 기쁨을 맛본 자들과 아직 새로운 얼굴들의 맞대결이라고 요약할 수 있다. 국민 MC 유재석, 족장 김병만은 지난해 연예대상에서 공동 수상했던 주인공이다. 그리고 김구라는 수상은 못 했지만 후보로 꼽히며 존재감을 발휘했었다.

더는 설명이 필요 없는 ‘런닝맨’ 리더 유재석과 ‘정글의 법칙’ 족장 김병만이 2연속 수상을 노리는 가운데 만만치 않은 후보들이 새로 포함돼 경합한다.

신동엽은 올해 SBS가 선보인 예능프로그램 중 가장 뜨거운 반응을 이끈 ‘미운우리새끼’ MC. 능청스러운 진행과 유머러스함으로 VCR을 통해 아들의 일상을 지켜보는 스타들의 어머니가 자연스러운 이야기를 풀어낼 수 있게 이끈다. 덕분에 ‘미운우리새끼’는 10%를 웃도는 시청률을 기록 중이다. 신동엽 수상에 관심이 가는 또 다른 이유. 신동엽은 SBS 공채 개그맨 1기 출신이다. 8년여 만에 다시 후보에 오른 신동엽이 데뷔 26년 만에 SBS에서 첫 대상 수상의 기쁨을 누릴 수 있을지 궁금하다.

김국진은 ‘불타는 청춘’을 통해 제2의 전성기를 누리고 있다고 해도 과언이 아니다. 일과 사랑 두 마리 토끼를 모두 잡았다. 강수지와 실제 연인으로 발전해 올 한해 SBS 예능을 뜨겁게 달군 화제의 주인공. 김국진-강수지 열애 효과에 힘입어 ‘불타는 청춘’은 화요일 예능 왕좌 자리를 고수 중이다. 김국진 역시 SBS에서 대상을 받게 되면 19년 만의 대상이자, SBS에서 첫 대상 수상이다.

SBS 효자 예능 ‘K팝스타’ 심사위원 3인방 양현석, 박진영, 유희열도 후보에 올랐다. 올해로 6년째 달려온 ‘K팝스타’는 오디션 인기가 식었다는 우려를 날리고 흥행 중이다. 시청률, 화제성 면에서 단연 최고다. 특히 이번 ‘K팝스타6’는 일찌감치 “마지막 시즌”이라고 선포 한층 더 업그레이드된 모습으로 시청자들과 만나고 있다. 끼 있고 재능 있는 가수 지망생들의 이야기를 그리지만, ‘K팝스타’가 기존 오디션 프로그램과 다르게 롱런할 수 있었던 이유는 세 심사위원의 공이 크다. 이들은 K팝스타’가 가수가 되길 소원하는 이들의 이야기를 담는 터라 대상후보 어울리지 않는다는 지적도 있지만, 양현석, 박진영, 유희열 세 심사위원이 없었다면 ‘K팝스타’ 롱런이 불가능했을 것이다. 원석을 발굴하는 것은 물론 개성 넘치는 심사평 때때로 따뜻한 위로로 안방극장에 웃음과 감동을 선사하고 있다.

마지막으로 김구라는 ‘동상이몽’ ‘투자자들’ ‘본격연예한밤’ ‘맨인블랙박스’ 파일럿 ‘좋아요’까지 SBS에서 가장 바쁘게 ‘열일’한 예능이다. 김구라는 지난해 MBC에서 생애 첫 대상 수상의 기쁨을 누렸던 터. 기세를 몰아 이번엔 SBS에서 첫 수상의 영광을 누릴 수 있을지 궁금하다.


popnews@heraldcorp.com