[팝인터뷰②]신세휘 “단단하고 알맹이 꽉 찬 사람 되고 싶어요”

(인터뷰①에서 이어짐)

[헤럴드POP=노윤정 기자] ‘고교10대천왕’으로 얼굴을 알린 신세휘는 ‘우리집에 사는 남자’, ‘솔로몬의 위증’ 등의 작품에 출연하며 배우로서 경력을 쌓아가고 있다. 자신의 연기력에 대한 대중의 기대치가 높지 않다는 점도 잘 알고 있었고, 스스로 아직 많이 부족하다는 것도 알고 있었다. 그만큼 더 열심히 노력하고자 했고, 잘하고 싶은 욕심도 있었다.

짧은 연기 경력 안에서 신세휘가 맡아왔던 역할만 보더라도 그 점을 분명하게 알 수 있다. 외적으로 예쁘게만 보이고자 하는 마음은 없었다. 그보다는 어떻게 하면 대중에게 자신이 맡은 캐릭터를 더 잘 전달할 수 있을까를 고민했다.

“‘나’를 보여주는 데 있어서는 스스럼없이 잘 보여주는 편이예요. 예전에는 자존감이 낮았던 터라 남들 시선을 많이 신경 썼던 적이 있었는데, 내 인생의 주체는 나잖아요. 내가 편하고 내가 일을 잘 할 수 있는 환경이 있으면 좋은 거라고 생각했어요. 그래서 ‘우리집에 사는 남자’ 덕심이나 ‘솔로몬의 위증’ 주리를 봤을 때, ‘나’에서 벗어나 다른 사람의 모습을 꾸민다는 것 자체가 복이라는 생각이 들었고, 예뻐 보이지 않는 분장으로 캐릭터에서 신세휘가 나오지 않게 가릴 수 있는 측면도 있었던 것 같아요. 나중에 예능 프로그램이나 저를 홍보하는 곳에 나갔을 때는 예뻐 보이면 좋겠죠. 사람들 모두 자신이 아름다운 사람으로 기억되길 소망하잖아요. 그런데 저는 일단 다른 사람의 인생을 살면서 그 사람을 표현하는 거니까 아름다운 모습보다 그 사람과 닮은 모습, 그 사람에 더 다가간 모습이 좋은 거라는 생각이 들었어요”

사실 ‘솔로몬의 위증’ 속 이주리라는 캐릭터를 표현하는 일은 신세휘에게 자신 없는 연기였다. 평소 감정 표현이 크지 않고 조곤조곤 말하는 방식이 생활화돼 있는 신세휘와 감정 표현이 격한 이주리는 다른 점이 많았다. 그래서일까, 다음에는 보다 ‘신세휘다운’ 모습을 보여줄 수 있는 역할을 맡아보고 싶었다.

“정말 우리 일상 속에 있을 만한 평범한 역할을 맡아보고 싶어요. 장르는 예전부터 시트콤을 정말 하고 싶었어요. 시트콤을 좋아해요. 사실 원래는 격정 로맨스, 이런 장르도 잘 찾아보는데 그건 저와 잘 맞지 않는다는 생각이 들어서, 한다면 시트콤을 해보고 싶어요. 즐기면서 할 수 있는 역할을 맡아보고 싶습니다”

신세휘는 연기를 ‘내 인생의 일부’라고 표현했다. 다른 사람의 인생을 살며 신세휘로서는 평생 하지 않을 것 같은 말과 행동을 하고, 그렇게 감정 표현의 폭을 넓혀갔다. 그리고 자신의 안에 그런 경험들을 채워 넣으며, 스스로도 영향을 받았다. 그렇기 때문에 연기를 인생, 삶의 일부라고 표현했다. 물론 처음부터 연기가 좋았던 것은 아니었다. 자신에게 잘 맞지 않는다고 생각한 적도 있었고, 오로지 ‘일’로만 생각했던 시기도 있었다.

“중학생 때 친구를 따라서 연기 학원에 갔는데 선생님이 좋게 봐주셔서 계속 나와보라고 하셨어요. 그래서 나갔는데 너무 안 맞더라고요. 저는 가끔 제가 너무 개인주의적인 성향이 강하다는 생각이 들어서 타인을 이해하려는 노력이 있어야 할 것 같은 생각에 연기 학원을 다녔는데, 안 되더라고요. 너무 안 맞아서 이 일은 적성이 아니라고 생각했어요. 그리고 고등학교 올라가서 진학을 고민하던 중에 우연히 사진작가 분을 만나서 사진을 찍었는데, 그게 너무 좋은 거예요. 그래서 ‘아 사진을 찍는 게 내 직업이다’고 생각했는데, 그 시기에 딱 기회가 찾아온 거죠. ‘고교10대천왕’으로 방송에 나가게 됐고, 그래도 한 때 꿈꿨던 일이다보니 놓치기가 아쉽더라고요. 부모님도 해보길 원하셨고요. 이 기회를 놓치면 후회할 것 같아서 해보자 했어요. 처음에는 ‘일을 하자’는 생각으로 했던 것 같아요. 그런데 하다 보니까 저한테 맞는 구석들이 있고 재능 있는 부분도 조금씩 찾고 있어서 잘 선택한 것 같아요”

그렇게 이제 막 연기자로서 발을 떼기 시작한 신세휘. 신인들에게 의례 묻듯이 롤 모델로 삼고 있는 배우가 있는지를 물었다. 그러자 신세휘는 자신의 롤 모델로 단번에 키이라 나이틀리를 꼽았다.

“키이라 나이틀리를 정말 좋아해요. 저랑 비슷한 면모도 없지 않아 있는 것 같고, 스스로 무엇인가 헤쳐 나가는 모습들이 멋있었고, 입는 코스튬도 다 잘 어울리시고요. 사실 저도 몰랐는데 제가 본 영화 목록을 정리하고 어떤 배우를 선호하는가를 봤더니, 제가 키이라 나이틀리를 좋아하고 있더라고요. 제가 그렇게 단단하고 강한 여성상을 꿈꾸는 것 같아요. 그래서 더 똑똑해지려고 책도 많이 읽고, 저 자신을 더 연구하고 있어요. 그렇게 해서 더 단단한 여성이 되고 싶어요”

“키이라 나이틀리도 처음 나왔을 때 누군가의 닮은꼴로 이슈가 된 분이더라고요. 그런데 그 분은 자기만의 색깔을 찾아서 단단한 여성이라는 자신의 면모를 잘 표현했고, 키이라 나이틀리는 주체를 이뤄낸 거잖아요. 일적인 부분에서는 저도 그런 단계들을 비슷하게 거치고 있다고 느꼈고, 그 분의 인터뷰를 찾아보면 자기 주관이 있는 분이라는 생각이 들었어요. 저도 가치관이 뚜렷한 편이거든요. 그런 면이 비슷하다는 생각이 들어서 더 좋아하게 됐어요”

신세휘는 또 다른 롤 모델로 배우 공효진을 언급했다. 연기력과 캐릭터 소화력도 부러웠지만, 무엇보다 확고한 자신만의 스타일이 있다는 점이 가장 닮고 싶은 부분이었다. 이야기를 듣다 보니 신세휘는 자신만의 색깔이 뚜렷한 배우를 동경하고 있다는 생각이 들었다. 그렇다면 신세휘만의 색깔은 무엇일까.

“제가 나이도 어리고 아직 알아가는 단계이기는 하지만, 분명히 저만의 것이 있다고 생각해요. 신세휘에게서 뿜어져 나오는 분위기나 생각, 가치관이 확고하다고 생각해요. 그런 부분들을 표현하는 데 있어서는 제 직업이 남들에게 노출되는 직업이다 보니까 더 어른스럽게 다가가야 한다고 봐요. 저는 꿈과 야망이 커요. 약간 막무가내인 것 같아요. 하고 싶은 것 하고, 이야기하고 싶은 것 이야기하고, 나 자신을 찾고자 하고…”

“제 장점이요? 자꾸 보게 되는 얼굴이라고 하시더라고요.(웃음) 엄청 아리땁거나 특별하거나 하지 않아도 저만의 것이 있기 때문에 관심 가져주시고 예뻐해 주시는 것 같아요. 그냥 예쁘장한 애가 아니라 내면을 가꿔서, 저에 대해 알면 알수록 점점 더 빠져들게 만들고 싶은 소망이 있습니다”

스스로 한 말처럼 신세휘는 욕심도 꿈도 많은 배우였다. 어린 나이지만 당차면서도 속이 꽉 차 있는 사람이라는 생각이 들었다. 그렇다면 신세휘는 어떤 배우를 꿈꾸고 있을까. 그에게 어떤 배우로 기억되고 싶은지를 물으며 인터뷰를 마쳤다.

“제가 동경하는 분들을 바라보는 것처럼 저를 바라봐주셨으면 좋겠어요. 단단하고 알맹이가 꽉 찬 사람이라는 생각이 들고, 한 번 봤을 때보다 여러 번 봤을 때 계속 기억에 남는 사람이 되고 싶어요”

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