[헤럴드POP=강보라 기자] 아직은 여린 세자 유승호의 모습이 그려졌다. 10일 방송된 MBC 수목드라마 ‘군주-가면의 주인’(연출 노도철, 박원국/극본 박혜진, 정해리)에는 강한 왕이 되어야만 하는 세자 이선(유승호 분)의 운명이 그려졌다.

세자는 주변사람들에 대한 세심한 배려심이 있었다. 자신을 호위하다 다친 이청운(신현수 분)의 상처를 살피는가하면, 사후였던 이청운이 호위무사를 자청하자 “내 호위무사가 되어주시는 겁니까?”라고 감동한 눈빛을 드러냈다. 더불어 자신 때문에 부친을 잃은 천민 이선(엘 분)을 궁으로 데려가 왕(김명수 분)에게 직접 억울함을 말할 기회를 줬다. 자신 같은 사람에게 왜 잘해주냐고 묻는 이선에게 세자는 “이선, 너는 내가 처음 사귄 동무니까. 나랑 이름이 같은 동무니까. 복수를 포기하고 나를 믿고 따라와 준 동무니까”라고 진심어린 우정을 드러냈다.

이토록 여린 세자에게 자신의 목숨을 대가로 편수회에 건네진 양수청의 존재는 견딜 수 없는 존재였다. 양수청의 횡포에 죽어나가는 백성들을 본 세자는 힘을 기르라는 왕(김명수 분)의 말에 “힘이 부족하면 백성들과 함께 싸우면 되지 않습니까”라고 읍소했다. 결국 설득을 위해 편수회에 대해 털어놓는 왕 앞에 세자는 “왕은 하늘의 아들, 천자라 하셨습니다, 하늘을 대신해 백성을 위하는 자라 하셨습니다, 소자도 언젠간 왕이 될 것이니 항상 백성을 위하는 자가 되라, 그리 말씀하셨습니다. 그런데 백성들을 괴롭히는 양수청이 저 때문에 생겼단 말씀이십니까”라고 오열했다.

편수회가 한규호(전노민 분)와 박무하(배유람 분)를 참수하라고 통보해오자, 왕은 세자의 돌발행동을 우려해 그를 가두었다. 아무것도 할 수 없었던 세자는 “서윤이 죽으면 가은이 울 걸 또 어찌 본단 말인가”라고 괴로워했다. 그러나 한규호의 청을 받은 왕은 세자를 풀어줬다. 세자는 곧바로 자신의 정체를 모르는 한규호를 찾아갔다. 한규호는 세자의 얼굴을 마주하고도 그가 여전히 한가은(김소현 분)이 데려온 동무인줄만 알고 있었다. 도망치지 않겠다는 한규호의 뜻에 세자는 우선 한가을 피신시키겠다고 발걸음을 돌렸다. 한규호는 이청운을 사후라 부르는 그가 세자라는 것을 뒤늦게 깨달았다.

죽음을 앞둔 한규호는 세자에게 청을 올렸다. 한규호는 “소인이 죽는 것은 단순히 양수청 수사 때문이 아닙니다. 그 배후에 있는 강력한 조직, 편수회 때문입니다”라고 일렀다. 이어 함께 살아서 이를 이루자는 세자를 향해 “죽음을 피하지 않는 제 용기가 하찮아 보이십니까”라고 다그쳤다. 자신의 무력함에 비통해진 한규호는 결국 눈물을 보이고야 말았다.

하지만 편수회가 직접 한규호를 참하라고 전갈을 보내오자 세자는 왕에게 “차라리 저를 죽이라하세요. 소자가 직접 찾아가겠습니다”라고 말했다. 왕은 세자에게 “강해지거라, 왕이 죽으면 누가 백성을 이끈단 말이냐”라고 말했다. 그러나 충신이자 곧 자신이 연모하는 한가은의 아비인 한규호를 직접 참해야 하는 현실을 견디지 못한 세자는 오열을 하다 쓰러지고야 말았다. 다가온 한규호의 참수 당일, 한가은은 뒤늦게 아버지의 서찰을 읽고 형장으로 달려왔다. 쓰러진 세자를 대신해 가면을 쓰고 형장에 모습을 드러낸 건 이청운이었다. 세자는 애타게 안 된다고 외쳤지만 운명의 칼날을 든 건 이청운이었다.


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