마야와키 사쿠라, 마츠이 쥬리나/사진=Mnet 제공
마야와키 사쿠라, 마츠이 쥬리나/사진=Mnet 제공

[헤럴드POP=이혜랑기자] AKB48 총선거에서 마츠이 쥬리나와 마야와키 사쿠라의 희비가 엇갈렸다. 두 사람을 향한 이목이 집중되고 있는 가운데 '프로듀스48'에서 펼칠 활약에 더욱 기대가 쏠린다.

지난 16일 일본 아이치 나고야돔에서 열린 AKB48 세계 선발 총선거(이하 AKB48 총선거)에서 SKE48 마츠이 쥬리나가 10년 만에 1위에 오르는 기쁨을 안았다. 그의 라이벌이자 유력한 1위 후보로 꼽힌 HKT48 미야와키 사쿠라는 3위에 이름을 올렸다.

전 세계에서 활약 중인 지역 자매그룹까지 확대되며 모두 339명의 멤버들이 후보에 오른 가운데 쥬리나는 총 득표수 19만4천453표로 정상에 올랐다. 그는 지난 10번의 총선거에서 꾸준히 순위 상승을 이루며 마침내 이날 1위를 차지하게 됐다. 이는 무려 10년 만에 일궈낸 결과라는 점에서 더욱 이목을 끈다.

쥬리나는 "총선거 1위가 목표라고 생각해왔다"면서 "48그룹에 아직 내가 필요하구나 깨달았다. 저는 진심으로 AKB48을 1위로 만들지 않으면 성에 차지 않는다. 모두가 서로를 믿으면 다시 AKB48은 아이돌계의 톱이 될 수 있다"며 당찬 소감을 밝혔다. 또한 사쿠라에게는 "라이벌이 되어줘서 고맙다"고 전하기도 했다.

기대와 달리 사쿠라는 14만1천106표로 3위에 그쳤다. 그는 자신의 SNS 통해 "3위 고맙다. 표수에 놀랐다. 정말 감사드린다"면서 "그리고 HKT 팬 여러분들께는 죄송하다"고 소감을 밝혔다.

사진='프로듀스48' 방송화면 캡처
사진='프로듀스48' 방송화면 캡처

그러나 이는 국내 예능 프로그램 Mnet '프로듀스 48'에서의 결과와는 정반대라는 점에서 눈길을 끈다. 지난 15일 첫 방송된 '프로듀스 48'에서 사쿠라는 1위를 쥬리나는 4위를 차지했기 때문. 이에 AKB48 총선거에서 1위를 차지하며 이목을 더한 쥬리나가 '프로듀스 48'에서도 정상에 이름을 올릴지, 여전히 사쿠라가 1위 자리를 지킬지 귀추가 주목되는 상황이다.

또한 쥬리나와 사쿠라가 '프로듀스 48'에서 선의의 경쟁으로 함께 상승세를 이끌지도 기대되는 대목이다. 첫 방송에서 일본 연습생들이 한국 연습생들과 견주어 노래, 춤 실력이 떨어지면서 다수 F등급을 받았다.

그렇지만 첫 투표 결과는 한국 연습생이 아닌 미야와키 사쿠라가 1위에 오르면서 높은 인지도와 뜨거운 인기를 실감케 했다. 이번 총선거로 더욱 주목을 받고 있는 두 사람이 '프로듀스 48'에 불고 온 영향력에 더욱 귀추가 주목되는 바다.

한편 '국민이 직접 아이돌 데뷔 멤버를 선발'한다는 한국 프로듀스 101 시스템과 일본 최고의 프로듀서 아키모토 야스시의 '만나러 갈 수 있는 아이돌'을 컨셉으로 전용 극장에서 상시 라이브 공연을 하는 일본 AKB48 시스템이 결합된 프로젝트 프로그램 '프로듀스 48'은 매주 금요일 오후 11시에 만나볼 수 있다.


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