장근석/사진=헤럴드POP DB
장근석/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=이혜랑기자] "'스위치', 군 입대 전 마지막 작품"

배우 장근석이 SBS 드라마 '스위치'를 끝으로 군 복무를 이행하겠다는 약속을 지켰다. 그러나 현역 입대가 아닌 사회복무요원 판정으로 전해지면서 일각에서는 안타까운 목소리와 더불어 응원을, 한쪽에서는 아쉽다는 반응을 내놓고 있다.

6일 장근석 측은 "장근석이 병무청 신체검사에서 '양극성 장애(조울증)' 사유로 4급 병역 판정을 받았다. 오는 16일 입소 후 사회복무요원으로 2년간 대체 복무할 예정"이라고 공식 입장을 밝혔다.

장근석 측 말에 따르면 그는 2011년 대학병원에서 처음 ‘양극성 장애’ 진단을 받았다. 이후 시행된 모든 재 신체검사에서 재검 대상 판정을 받아 왔고 이 과정에 있어 배우 측 입대 연기 요청은 없었다는 입장. 병무청의 재검 요구를 성실히 이행해온 장근석은 최근 4급 사회복무요원 소집 대상으로 최종 병역 처분을 받았다고.

그러면서 장근석 측은 "장근석은 양극성 장애를 극복하기 위해 최선을 다했고 그 과정에 후유증을 겪으면서도 본인 스스로 균형을 찾으려 애썼습니다만 만족할 결과를 얻지 못해 송구스럽다"는 입장을 전했다.

이로써 1987년생인 장근석은 32세의 나이에 사회복무 요원으로 병역의 의무를 이행하게 됐다. 앞서 장근석은 입대와 관련해 직접 입장을 밝혀 이목을 끌었었다. 지난 3월 진행된 '스위치' 제작발표회에서 장근석은 "이 드라마가 입대 전 마지막 작품이 될 것 같다. 그래서 책임감도 크고 한 신 한 신 찍으면서 마음의 준비를 하고 있다. 인생캐릭터를 만들기 위해 꾸준히 노력하면서 촬영에 임하고 있다"고 밝혔다.

이에 지난 5월 17일 '스위치' 종영 이후 장근석의 입대를 둘러싼 관심은 더욱 커져갔다. 그러나 장근석은 드라마 종영이 두 달 가까이 지난 시점에서도 입대와 관련해 별다른 입장을 밝히지 않아 궁금증을 더했다.

그러던 중 지난 2일 장근석이 7월 중순 입대한다는 소식이 전해졌다. 그러나 소속사 측은 "아직 구체적으로 정해진 바 없다. 날짜가 나오면 수일 내 발표할 것"이라고 조심스러운 듯 말을 아꼈다.

이후 얼마 지나지 않아 장근석은 오는 16일 입소한다는 소식을 전했다. 이와 더불어 그가 조울증을 앓고 있음이 함께 드러나게 됐다. 현역 복무가 아니라는 점에서 아쉬움을 자아내기도 했지만, 팬들은 2년 간의 기다림을 약속하면서 그의 쾌유를 바라는 응원의 목소리를 쏟아내고 있다.


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