[팝업리뷰]'공작', 무기 없이 말로 긴장감 조성…우아한 한국형 첩보물

[헤럴드POP=이미지 기자] 무기 없이 말만으로도 긴장감을 조성하는, 웰메이드 한국형 첩보물의 등장을 알렸다.

영화 ‘공작’을 두고 하는 말이다. ‘공작’은 1990년대 중반 ‘흑금성’이라는 암호명으로 북핵의 실체를 파헤치던 안기부 스파이가 남북 고위층 사이의 은밀한 거래를 감지하게 되면서 벌어지는 이야기를 그린 첩보극. ‘용서받지 못한 자’부터 ‘비스티보이즈’, ‘범죄와의 전쟁:나쁜놈들 전성시대’, ‘군도:민란의 시대’까지 가장 한국적인 현실을 영화적 세계로 선보였던 윤종빈 감독의 신작이다.

무엇보다 이 영화가 구미를 당기는 건 실화를 모티브로 했다는 점이다. 출연진 역시 스토리를 듣고 충격을 받을 만큼 믿기지 않는 일이 한국에서도 일어났었다. 윤종빈 감독은 북으로 간 스파이 ‘흑금성’에 대한 호기심에서 ‘공작’을 시작했다.

그동안 서구의 냉전시대를 배경으로 하는 첩보물은 많았지만, 남과 북으로 분단된, 지구상 유일한 냉전 국가인 한국에서는 본격 첩보물을 거의 찾아볼 수 없었다. 남으로 내려온 북의 공작원, 일명 남파 간첩이 소재가 된 적은 있었으나, 북으로 잠입한 남측의 스파이를 그린 경우는 없었기 때문이다.

1990년대 실제 남과 북 사이에서 벌어졌던 첩보전의 실체를 처음으로 그려낸 이 영화는 실화가 주는 흡입력 있는 스토리로 강한 몰입감과 울림을 선사한다.

특히 한국형 첩보물을 탄생시켰다는 점에서 의미가 있다. 윤종빈 감독은 많은 이들에게 익숙한 할리우드 첩보물 틀에서 과감하게 벗어났다. 첩보물의 시그니처들을 배제하고 치열한 심리전을 중심으로 삼은 것. 액션 없이 말로만 긴장감을 형성하며 장르적 재미를 안겨준다. 이에 북한을 배경으로 하지만, 북한 사투리보단 대사 전달에 집중하는 방법을 택했다. 또 클로즈업으로 미묘한 긴장감까지 생생하게 담아내고자 신경 썼다.

‘구강액션’이라고 표현할 만큼 주고받는 대화들로 극을 이끌어가는 만큼 배우들의 연기가 어느 때보다 중요했다. 황정민, 이성민, 조진웅, 주지훈 등은 적과 민족을 넘나드는 입체적인 드라마를 현실감 있게 그려냈다. 이들이 의기투합해 한계에 부딪히면서 선보인 열연은 실화를 모티브로 한 ‘공작’의 리얼리티를 더욱 높인다.

여기에 한국 영화에서는 찾아볼 수 없었던 90년대 북한을 완벽하게 구현해내 볼거리를 제공한다. 윤종빈 감독과 제작진이 철저한 자료조사와 고증 과정을 통해 90년대 북한의 시대와 공간을 스크린으로 고스란히 옮겨냈다. 김정일의 등장은 다큐멘터리를 보는 만큼 리얼하다. 어렵게 성사된 이효리의 특별출연도 리얼리티에 일조했다.

기존 북한을 소재로 삼은 영화처럼 북한을 악으로만 다루지 않고 다양한 인간군상을 넣은 점 역시 흥미롭다. 윤종빈 감독이 정치적인 이야기를 하려고 한 게 아니라고 강조한 만큼 당시 역사를 잘 모른다고 해도 진입 그리고 이해하기 어렵지 않다. 묵직한 소재이긴 하지만 처음부터 끝까지 이어지는 긴장감 중간중간 윤종빈 감독 특유의 유머코드가 들어가 지루하지 않기도. 첩보물의 공식일 수 있는 화려한 액션을 기대하고 온 관객들은 아쉬움을 느낄 수 있겠지만, 신념이 다른 두 남자의 우정에 초점을 맞춘 만큼 차갑게 접근했다가도 점차 뜨거움이 올라옴을 느낄 수 있을 듯하다.

연출을 맡은 윤종빈 감독은 “한 민족이라는 남북 냉전의 특수성은 분명 여타의 첩보영화와는 다른 영화적 재미를 선사할 것이라는 확신이 있었다. 우리가 무엇을 위해 싸워온 것인가라는 질문을 던져 보고 싶었다. ‘흑금성’과 그가 만난 남북의 사람들이 함께 만들어가는 이 영화를 통해 한 번쯤 생각해보는 계기가 되면 좋겠다”고 당부했다. 영화보다 영화 같은 실화의 큰 줄기를 토대로 완성된 ‘공작’이 색다른 한국형 첩보물로써 환호를 받게 될까. 개봉은 오늘(8일).

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