[팝인터뷰①]'생일' 전도연 "내 감정 앞서지 않게 끊임없이 의심했죠"

[헤럴드POP=이미지 기자] “최대한 객관적으로 접근하고 싶었다” 배우 전도연이 세월호 유가족의 생일모임을 모티브로 하는 영화 ‘생일’을 통해 일상의 소중함을 깨닫게 하며 세상 모든 가족들에게 따뜻한 위안을 건네고 있다. 더욱이 전도연은 세월호 이야기라 처음에는 출연을 고사했지만, 또 그 이야기이기에 결국 선택하게 됐다고 알려 인상 깊었다.

최근 서울 종로구 소격동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 전도연은 촬영 전부터 촬영에 들어갔을 때까지 캐릭터의 감정이 아닌 자신의 감정이 들어갈 것을 우려, 의심의 끈을 놓지 않았다고 털어놨다.

“시나리오를 받았을 때 세월호 이야기이기에 고사를 했다. 그런데 세월호 이야기이긴 하지만 살아가야 하는 사람들의 이야기이기도 해 힘이 될 것 같아 선택하게 됐다. 사실 감독님이 ‘밀양’ 연출부에 계셨기에 그 전부터 알고 있었다. 내가 고사를 하고 나서도 ‘생일’이 잘되면 좋겠어서 조금이라도 도움이 됐으면 하는 마음으로 감독님과 계속 대화를 나눴었다.”

이어 “형식적으로는 못하겠다고 고사했지만, 내가 과연 마음에서도 못하겠다고 놨을까 싶더라. 다시 하겠다고 결정을 할 때까지 ‘생일’에 대한 너무 많은 대화를 나눴었기에 막상 출연하겠다고 결정했을 때는 어떻게 하면 내 캐릭터를 잘 표현할 수 있을지 본격적인 고민을 할 수 있었다”고 회상했다.

전도연은 극중 떠나간 아들에 대한 그리움을 안고 살아가는 엄마 ‘순남’ 역을 맡았다. 캐릭터에 자연스레 녹아든 전도연의 모습은 ‘생일’이 전하고자 하는 따뜻함을 극대화시킨다. 전도연은 ‘순남’ 캐릭터를 객관적으로 바라보기 위해 노력 또 노력했다고 밝혔다.

“되게 어려웠다. 연기하는 순간에도 ‘순남’으로 느끼는 감정인지, 아니면 내가 ‘순남’에 앞서 느끼는 감정인지 끊임없이 의심했다. 한발자국 물러서서 객관적으로 ‘순남’을 바라보고 싶었다. 내가 처음 시나리오를 읽었을 때 느낀 ‘순남’이 됐는지는 모르겠지만, 느꼈었던 만큼 표현하도록 노력을 했다.”

하지만 ‘생일’이 세월호 참사를 소재로 하는 만큼, 주연 배우인 전도연의 입장에서는 출연을 결심하기부터 개봉을 하기까지 모든 과정이 조심스러울 수밖에 없었을 터.

“무섭기도 하고, 어려웠다. 아직 끝나지 않은 이야기라 ‘생일’에서의 내 연기로 인해 어떤 오해의 골이 깊어지는 거 아닌가 고민이 됐다. 그럼에도 감독님이 유가족들과 지낸 시간들이 있고, 관련 다큐멘터리를 찍기도 했으니 내가 할 수 있는 건 시나리오에 더 집중하자였다. 대신 최대한 객관적으로 접근하고 싶었다.”

‘생일’ 측은 개봉 전 세월호 참사 유가족들을 대상으로 시사회를 진행하기도 했다. 전도연은 유가족들의 격려에 힘이 됐다며 당시 상황을 떠올렸다.

“‘생일’ 유가족 시사회 후 무대인사가 있었는데 다들 울고 계셔서 처음에는 못들어가겠더라. 내가 앞에 설 수 있을까 싶었다. 그런데 영화를 만들어주셔서 고맙다며 응원을 해주시니 진짜 힘이 된 것 같다. 그동안 두려워하고, 피하려고 했던 게 죄송스러웠다. 나 역시 ‘생일’을 통해 오히려 위로 받은 것 같다.”

“‘생일’을 본 친구가 메시지를 보내줬다. 그 친구는 일하면서 아이 셋을 키우고 있는 워킹맘이다. 세상 살기 힘들다고 생각했는데, 지금 내가 살아가고 있는 하루하루가 참 감사하구나 느꼈다고 하더라. 그것처럼 ‘생일’은 힘듦을 감사함으로 바꿀 수 있는 작품이 아닐까 싶다. 나 역시 ‘생일’에 출연하길 되게 잘했다는 생각을 한다. 막상 이야기를 대면했을 때 슬픔도 있지만, 슬픔을 넘어 다시 살아갈 응원이 되는 따뜻함이 느껴지는 이야기다. 관객들 역시 내가 느낀 걸 같이 느꼈으면 좋겠다.”

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