tvN '고교급식왕' 방송화면 캡처
tvN '고교급식왕' 방송화면 캡처

[헤럴드POP=이현진 기자]

요리연구가 백종원이 이번에는 고등셰프들을 위한 멘토로 변신했다.

지난 15일 방송된 tvN 예능프로그램 '고교급식왕'에서는 김천고등학교에서 고등셰프 최강이균 팀과 밥상머리 팀의 첫 대결이 펼쳐졌다. 대결을 하루 앞두고 김천고를 찾은 백종원은 영양사와 조리사들에게 "제가 직전까지는 혼내는 선생님이었다면 지금은 학부모 역할로 왔다"며 학생들을 잘 부탁드린다고 당부를 전하며 훈훈함을 더했다.

두 팀의 고등셰프들은 1000인분의 급식을 만들어야 했다. 고등셰프들은 대형 회전국솥과 대형 삽, 컨벡션 오븐까지 남다른 스케일의 조리 도구들을 보고 놀라움을 금치 못했다. 고등 셰프들은 삽을 이용해 대형 솥으로 요리를 하면서 "조리사님들 정말 대단하다", "군대 온 기분"이라며 연신 놀라움을 표했다.

모니터실에서 이들을 지켜보던 백종원은 "이 프로그램을 보시다 보면 그동안 학교급식이 왜 그랬을까 많이 느끼실거다. 영양, 열량, 단가, 대량조리 방법 문제 등 고려해야할 점이 많다. 정해진 틀을 벗어날 수가 없다"고 말하며 프로그램의 취지를 전했다.

결국 급식실로 내려간 백종원은 조리법에 대해 세심하게 지도하며 고등셰프들을 위한 멘토로 변신해 따뜻한 조언으로 눈길을 끌었다. 그러나 밥상머리 팀은 시리얼 주먹밥을 만드는 데 시간을 너무 할애했고, 최강이균 팀은 갈비소스 가라아게에 쓰일 소스가 칠리소스로 잘못 배달되어 메뉴를 급하게 바베큐 칠리 소스 가라아게로 바꾸게 되는 고충을 겪기도 했다.

우여곡절 끝에 급식을 완성한 두 팀. 김천고등학교 학생들은 두 팀의 급식에 "집밥보다 맛있다" "엄마가 해준 음식보다 맛있었다" "급실을 먹으면서 행복했다" 등의 호평을 이어갔다. 이번 첫 대결에서 승리를 거둔 팀은 최강이균 팀이었다.

'고교급식왕'은 엄청난 규모의 대량 조리로 시청자들의 눈을 사로잡았다. '고교급식왕'은 대량 조리 현장을 직접 눈으로 전하며 '급식'이 갖고 있는 고충과 갖춰야할 것에 대해 전하기 위해 노력했다. 백종원은 SBS '백종원의 골목식당'(이하 '골목식당')을 통해 장사에 고충을 겪고 있는 식당 사장님들을 찾아가 조언을 하며 골목 상권 살리기에 나서고 있는 상황이다.

백종원은 '골목식당'에서 대중들까지 답답함을 느낄 정도로 장사를 할 마음가짐도 되어 있지 않은 사장님들과 수차례 대치하는 모습을 보인 바 있다. 그러나 '고교급식왕'에는 그런 피로감을 찾을 수 없다. 백종원 호통치는 '백대표'에서 따뜻함과 미소로 조언하는 멘토로 변신해 이목을 끌었다.

백종원은 앞서 '고교급식왕'에서는 짜증 없이 재밌게 시범을 보여준다고 말했다. 훈훈함과 학생들의 풋풋한 도전으로 가득한 '고교급식왕'이 신선한 매력으로 화제를 모으고 있다. 과연 '고교급식왕'이 끝까지 긍정적인 반응을 안고 갈 수 있을지 귀추가 주목된다.


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