사진 제공=SBS
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[헤럴드POP=김지혜 기자] 유승준이 한국 활동을 향해 강한 의지를 드러냈다.

지난 16일 유승준은 자신의 SNS를 통해 "절대 나아갈 수 없을 것 같을 때 성장한다. 그러니 계속 가야만 한다(Strength grows in the moments When you think you can’t go on But you keep going anyway)"는 글과 더불어 "책임지기 위해 포기하지 않는다(never give up be responsible)"는 해시태그를 게재했다.

이는 SBS '본격연예 한밤'(이하 '한밤')에서 17일 유승준과의 단독 인터뷰를 공개한다고 알린 뒤 부정적인 반응이 빗발친 데에 따른 심경으로 풀이된다.

앞서 '한밤' 측은 유승준이 '한밤'과의 단독 인터뷰를 통해 지난 17년간의 근황과 다양한 루머에 대한 입장을 밝힐 예정이라고 공식 보도자료를 냈다. 여러 차례 연락 끝에 어렵게 인터뷰를 수락한 유승준은 17년 전의 이야기를 처음으로 털어놓았다고 전해졌다.

자원 입대 의지를 드러냈다가 왜 마음을 바꿔 병역을 기피했는지 그 이유와 관련 유승준은 "처음에 군대를 가겠다고 제 입으로 솔직히 이야기한 적이 한 번도 없다"고 답하며 억울한 심경을 피력했다.

그러면서 "기억을 더듬어 보면, 방송일이 끝나고 집 앞에 아는 기자분이 오셨길래 꾸벅 인사를 했다. '너 이제 나이도 찼는데 군대 가야지'라고 하시길래 저도 '네, 가게 되면 가야죠'라고 아무 생각 없이 말을 한 것"이라며 "'해병대 가면 넌 몸도, 체격도 좋으니까 좋겠다'고 해서 저는 '아무거나 괜찮습니다'라고 대답했다"고 설명했다.

유승준에 따르면 그 일이 있은 후 바로 다음날 스포츠 신문 1면에 '유승준 자원입대 하겠다'는 기사가 보도됐다. 결국 처음에 본인 스스로 자원 입대 의지를 밝힌 것은 아니라는 반박이다.

제작진은 이에 대해 신체검사까지 하고 방송을 통해서도 수차례 이야기하지 않았는지를 비롯해 관광 비자로 들어와도 되는데 왜 F4 비자를 고집하는지, 세금을 덜 내기 위해 한국 비자를 신청하는 것은 아닌지, 왜 한국에 돌아오고 싶다는 것인지 등 대중이 의구심을 품는 부분에 대해 질문을 이어간 것으로 전해진다. 해당 방송분은 오늘(17일) 8시 55분 SBS '한밤'을 통해 확인할 수 있다.

앞서 유승준은 2002년 입대를 앞두고 병역기피 논란에 휩싸이며 입국 금지를 당했다. 이후 유승준이 2015년 입국을 위해 재외동포 비자를 신청했다 거부당하자 사증발급 거부 취소소송을 제기했고, 대법원은 지난 7월 유승준의 비자발급 거부는 위법하다고 판결했다.

그러나 이에 대한 국민 정서는 싸늘하기만 하다. 유승준의 입국금지를 요청하는 청와대 국민청원이 등장해 닷새 만에 20만 명이 넘게 동의했을 정도다. 최근에는 CBS 서연미 아나운서가 유승준을 공개적으로 비판한 뒤 유승준이 이에 발끈해 온라인 설전을 이어가는 등 공방이 이어지며 유승준 논란이 다시 한번 화두에 올랐다. 유승준은 오는 9월 20일 서울고등법원에서 열리는 사증발급 거부 취소소송 파기 환송심을 앞두고 있다. 17년이 지났음에도 유승준을 둘러싼 비난 여론이 빗발치는 가운데 과연 법원이 어떤 판단을 내릴지 세간의 이목이 집중된다.


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