[팝인터뷰①]'얼굴없는 보스' 천정명 "로코 이미지 고정..변화 추구하고 싶었죠"

[헤럴드POP=이미지 기자] “건달 캐릭터지만 오히려 건달처럼 보이지 않으려 노력”

드라마 ‘여우야 뭐하니’, ‘신데렐라 언니’, ‘영광의 재인’, ‘하트 투 하트’, 영화 ‘밤의 여왕’ 등을 통해 달달한 로맨티스트의 이미지로 각인된 바 있는 배우 천정명이 신작인 영화 ‘얼굴없는 보스’를 통해서는 그동안 거의 보여준 적 없는 강렬한 남성미를 발산했다.

최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 천정명은 이미지 변화 그 자체를 위해 ‘얼굴없는 보스’를 선택했다면서 그런 만큼 최선을 다했고, 의미가 있는 작업이었다고 털어놨다.

“로맨틱 코미디 장르를 많이 하다 보니 그런 이미지로 고정되어 있어서 변화를 추구하고 싶었다. 물론 배우 천정명은 로맨틱 코미디 장르에 더 잘 어울리는 것 같다고 변화를 우려하는 분들도 많았는데 직업이 배우다 보니 다양한 장르를 하고 싶었다. 기회가 들어왔는데 놓치기 싫었다. 평소 느와르를 좋아해서 꼭 도전해보고 싶었다.”

이어 “‘강적’을 찍었을 때는 비슷한 장르 몇 개가 들어왔었는데 당시에는 끌리거나 관심 있었던 장르가 로맨틱 코미디였다. 이후 그쪽으로 쭉 하다 보니 어느 순간부터 느와르, 액션 장르가 잘 안 들어오더라. ‘얼굴없는 보스’는 기존 했었던 장르와 달라 새로운 변화를 추구하고 싶은 마음에 선택하게 됐다. 다양한 장르를 하다 보면 연기적으로도 도움이 될 것 같았다”고 덧붙였다.

천정명은 극중 행복한 보스가 되고 싶었던 남자 ‘권상곤’ 역을 맡았다. ‘권상곤’은 가족과 동료들을 파멸로 몰고 갈 수밖에 없는 건달의 숙명, 나아가 자기 자신과의 싸움 속에서 처절하게 보스의 자리를 지켜야 하는 인물이다. ‘목숨 건 연애’ 이후 3년 만에 스크린으로 복귀한 천정명은 이번 작품에서 고난도 액션까지 직접 소화, 파격 변신을 꾀했다.

“건달 캐릭터라고 해서 의식적으로 티를 내면 오히려 어색하게 보일 것 같더라. 원래는 캐릭터상 전라도파 행동대장이라 초반에 사투리를 연습했었는데, 건달 캐릭터를 위한 장치로 보일까봐 감독님과 사투리를 쓰냐마냐를 두고 계속 고민했었다. 결국 서울말을 쓰기로 결정했다. 이후부터는 건달처럼 보이지 않으려고 노력했던 것 같다.”

그러면서 “감독님 역시 건달이 아닌 최대한 회사원으로 보이면 좋겠다고 말씀하셨다. 평범한 회사원인데 알고 보니 건달이었네 그런 느낌말이다. 기존 느와르 장르에서의 화려한 걸 거둬내고 현실적으로 그려내려고 했다. 건달들의 삶을 자세히 들여다보면 화려하지만은 않다. 실화를 바탕으로 하는 만큼 리얼한 부분을 담아내려고 했다. 시나리오 자체도 건달 세계를 10대들이 쉽게 동경의 대상으로 생각하는데 좋지만은 않다는 메시지를 전달하려고 하는 게 담겨 있었다”고 설명했다.

하지만 천정명이 영화 속 분한 ‘권상곤’은 대기업 회장의 아들로, 흔히 말하는 금수저임에도 친한 형의 제안 하나만으로 갑자기 건달 세계에 발을 들인다는 설정에서부터 개연성이 떨어진다. 이에 천정명은 ‘의리’에 초점을 맞췄다고 밝혔다.

“처음에는 마냥 멋있는 것 같지만은 않은데 왜 그런 세계에 가게 된 건지 나 역시 이해가 안 됐다. 그런데 시나리오를 계속해서 읽고, 캐릭터를 연구하다 보니 ‘권상곤’이라는 인물에 동화가 많이 됐다. 친한 형, 동생으로 지내다가 건달 세계로 발을 들이게 되면서 그쪽 생활이 적셔진다고 생각했다. 아버지의 대를 잇지 않고 다른 직업군을 찾는 사람들도 많지 않나. ‘권상곤’의 상황은 극단적이기는 하지만 의리 때문에 따라간 게 아닌가 생각이 들었다. 음모와 배신이 난무하지만 그 자리를 계속해서 지켜내려고 한 것도 미화처럼 보일 수도 있지만 친한 동생들 간 우정을 중시했기 때문이다.”

무엇보다 ‘얼굴없는 보스’를 통해 새로운 얼굴을 끄집어낸 천정명. 그런 만큼 그에게 ‘얼굴없는 보스’는 특별한 의미로 남을 수밖에 없을 것이다.

“기존 보여드리지 못한 모습을 보여드리려고 ‘얼굴없는 보스’에 출연했는데 배우 천정명의 새로운 모습이 반가운 분들도 있을 거고, 반면 싫은 분들도 있을 수 있겠지만 예쁘게 봐주면 좋겠다. 연기적으로 내 나름대로 노력했다. 물론 스스로는 아쉬운 부분도 많아 다음에 또 이런 기회가 주어진다면 준비를 더 단단히 해서 이번보다 좋은 모습을 보여주고 싶다는 생각이 들기는 했다. 우리 영화는 현실에 가까운 느와르인데 한 편의 영화로 즐길 수 있으면 기분 좋을 것 같다. (웃음)”

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