사진=tvN 방송 화면 캡쳐
사진=tvN 방송 화면 캡쳐

[헤럴드POP=정한비 기자] 신유빈이 지금의 자리에 오르기까지 거친 역경을 들려줬다.

지난 25일 밤 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서는 아시안게임 금메달리스트 신유빈이 말하는 슬럼프 이야기가 전파를 탔다.

유재석은 “신유빈 선수를 ‘무한도전’, ‘놀면 뭐하니’에서 만났는데 볼 때마다 크는 것 같아요. 그새 또 컸을 것 같은데”라고 반가워했다. “키가 멈춘 줄 알았는데 계속 크고 있어서”라는 신유빈의 말에 조세호는 “부럽습니다”라고 중얼거려 웃음을 줬다.

신유빈, 전지희 여자 탁구 복식조는 21년만에 아시안게임 금메달을 안겨준 바. “전지희 선수가 ‘너무 행복하고 유빈이 태어나줘서 고맙다’는 소감을 했어요”라는 유재석의 말에 신유빈은 “지희 언니와는 2019년 중학생 때부터 호흡을 맞춰 왔는데 살면서 그런 파트너를 만난다는 건 큰 행운인 것 같아요”라고 했다. 유재석은 “두 선수가 띠동갑 차이인데 소통이 잘 되는지”를 궁금해 하기도. 신유빈은 “세대 차이 보다는 에너지에서 좀.. 언니가 ‘유빈아 넌 안 지쳐? 안 힘들어? 어우 밝다 좋아’ 하더라고요”라고 전해 폭소케 했다.

이날 전지희 선수는 “유빈이가 없었으면 금메달 따는 건 생각도 못 했을 것 같아요”라고 고마움을 표하며 “유빈이 나중에 올림픽까지 금메달 딸 수 있었으면 좋겠습니다”라는 응원의 메시지를 전했다.

신유빈 선수가 처음 탁구를 시작한 계기는 탁구클럽을 운영하는 아버지의 관심을 끌기 위해서였다고. “아버지는 레슨하시느라 너무 바쁘시잖아요. 그 옆 테이블 가서 ‘아빠한테 보여줘야지’ 나 잘하는 것 좀 보라고 관심 받고 싶어서”라며 웃은 신유빈은 “탁구하면서 숫자 세는 것도 배우고, 랠리로 하나 둘 셋 이렇게”라며 이른 나이부터 탁구와 함께 해온 인생을 전했다.

신유빈은 슬럼프가 있었는지 묻는 질문에 “손목 부상 입었을 때가 제일 힘들었어요”라며 “대회 나갔다가 아파서 ‘코치님, 이때껏 아팠던 것보다 1,000배는 아픈 것 같아요’ 했어요, 처음 느껴본 통증이었어서.. 한국 와서 진단을 받으니 골절이더라고요. 다 나았다고 해서 경기를 나갔는데 또 아파서 보니 핀 박은 곳이 벌어졌더라고요. 총 세 번을 그렇게 아팠어요”라고 설명했다.

뼈가 붙은 후에도 손목 컨트롤이 안 돼 난관은 계속됐다. 신유빈은 “‘어떻게 이겨냈어요?’ 하는데 이겨낸 것보다는 그냥 힘들었어요, 하루에 몇 번씩 울고”라며 “탁구 선수인데 라켓도 못 들고 남들 하는 걸 보고만 있어야 하니까 1년 동안 스트레스도 많이 받고, 매일 하루도 안 빼고 계속 울었던 것 같아요. 탁구공 소리도 듣기 싫었어요, 내가 못 하는데 남들 하는 것 보는 게 힘들었던 것 같아요”라며 당시 심경을 들려줬다. 그는 그런 상황에서도 “손목이 나았을 때 ‘준비 땅’ 할 수 있는 몸을 만들어 놔야겠다”는 각오로 운동을 쉬지 않았다고 전해 강인한 마인드를 보여줬다.

한편 '유 퀴즈 온 더 블럭'은 매주 수요일 밤 8시 45분에 tvN에서 방송된다.


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