사진=tvN 방송 화면 캡쳐
사진=tvN 방송 화면 캡쳐

[헤럴드POP=정한비 기자] 최화정이 허심탄회한 속마음을 들려줬다.

26일 밤 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’(이하 ‘유퀴즈’)에서는 27년만의 라디오 하차에 대해 가감없이 얘기한 최화정의 모습이 전파를 탔다.

유재석이 "사실 저희가 작년부터 섭외 요청을 드렸어요"라고 반가워하자 최화정은 "내가 ‘유퀴즈’ 나간다니까 사람들이 ‘이제 완전 성공했구나’ 하는 거예요, 그래서 ‘사실 작년에 섭외 받았는데 라디오 때문에 스케줄이 안 맞았어’ (해명했어요)"라며 "이게 나의 엄청난 커리어야. 경력에 ‘유퀴즈 섭외 받은 적 있음’ 쓸 수 있을 정도로 자랑거리였죠"라고 해 웃음을 줬다.

1996년 시작된 ‘최화정의 파워타임’을 소개하다 “그러니까 20세기에 시작했어요”라고 덧붙여 웃음을 준 유재석은 “27년간 청취자와 만나셨는데 요즘은 어떻게 지내고 계시는지” 궁금해했다. “요즘은 그야말로 브런치를 즐길 수 있는.. 꼭 프렌치토스트와 과일이 아니고 청국장을 끓여먹더라도 내가 10시 반에 뭘 즐길 수 있다는 게 너무 좋아요. 집 앞에 있는 숲도 좀 다녀오고”라고 답변한 최화정은 “아직까지는 좋으신가 봐요”라는 유재석의 반응에 “네. 걱정해서 전화하는 친구들도 있는데 아직까지 그런 건 없고”라며 웃었다.

사진=tvN 방송 화면 캡쳐
사진=tvN 방송 화면 캡쳐

“어떤 사람에게 ‘부와 명예와 인기를 다 줄게. 27년 동안 매일 생방송을 해’ 하면 못하죠. 못할 것 같아요, 어떻게 해냈는지 (모르겠어요)”라며 스스로를 신기해하는 최화정에 조세호는 “중간에 그만두고 싶으셨던 적은 없습니까?”라고 궁금해 했다. “그런 생각 많이 했었죠”라고 인정한 최화정은 “그럴 때마다 저희 엄마께서 ‘화정아, 너는 라디오 할 때 가장 빛이 난다. 라디오는 계속 했으면 좋겠다’ 하셨어요”라며 27년동안 버틸 수 있었던 어머니의 응원을 전했다. 유재석은 그러던 최화정이 ’이제 그만 해야겠다’ 결심한 계기를 궁금해 했다. “많은 얘기가 있었죠. ‘SBS에서 잘렸다’, ‘SBS의 재정 상태가 안 좋다’, ‘유튜브 하려고 그만뒀다’”라며 여러 낭설을 언급해 웃음을 준 최화정은 “전혀 아니고요, 사실 3,4년 전부터 ‘잘 내려와야 된다’는 생각은 하고 있었어요”라며 “내가 70살이 됐는데 12시대를 계속 할 순 없잖아. 아이돌들이 나오면 내 손녀뻘이에요”라고 웃었다.

“그런데 나랑 너무 친한 오지영 PD가 (프로그램을) 맡게 돼서 ‘지영이라면 내 마무리를 잘 해줄 수 있을 것 같다’라는 생각으로 결심을 전했죠”라는 최화정의 말에 유재석은 담당PD의 반응을 궁금해 했다. 최화정은 “자꾸 몇 달 휴가를 준다고 해서 ‘싫어, 그 휴가를 받으면 나는 다시 못 돌아올 거야. 인사도 못하고 흐지부지 하는 건 싫다. 가장 좋은 5월에 인사를 하고 싶다’ 해서 마무리하게 됐어요”라며 5월을 마지막으로 프로그램을 떠난 이야기를 전했다.

유재석은 “최근 들어 이런(장수 프로그램의 폐지) 소식이 들려오니까 내 인생의 한 페이지가 넘어가는 느낌?”이라며 아쉬워했다. “이문세 씨는 다시 라디오DJ로 복귀하셨더라고요? 너무 반가웠어요”라는 최화정의 말에 조세호는 “저희 때 별밤지기셨거든요”라고 공감. “지금은 27년 만에 인사를 하셨지만 또 모르죠, 화정이 누나도 곧 돌아오실 수도 있죠”라는 유재석의 말에 최화정은 “그렇죠. ‘우리 파고다의 연인들’ 하면서. 할머니, 할아버지 듣는 프로그램을 하는 거죠”라고 거들어 폭소를 유발했다.


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