[종합]'유퀴즈' 지석진→김영희PD, 유재석 데뷔 30주년 축하 "롱런 비결=성실성과 겸손함"

[헤럴드POP=천윤혜기자]남창희부터 지석진, 김영희 PD까지 유재석의 데뷔 30주년을 축하하기 위해 출격했다.

5일 방송된 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'에서는'말하는 대로' 편이 그려져 유재석의 30주년을 축하하기 위해 지인들이 대거 등장했다.

유재석은 데뷔 30주년을 축하하는 제작진의 잔칫상에 부끄러워했다. 유재석은 제작진이 꽃다발을 내밀자 "마음만 받겠다"며 끝까지 꽃다발을 거부했다. 그는 데뷔 30주년을 맞이한 소감에 대해 "진짜 죄송한데 엄청난 소회가 있지는 않다. 앞으로도 큰 계획 없이 앞으로도 제 앞에 놓인 일들을 하면서 한 주 한 주 살아가도록 하겠다"고 말했다. 남창희는 축하무대를 꾸미기 위해 깜짝 방문했고 조남지대는 노래를 불렀다. 이에 유재석은 "요만큼도 기쁘지 않다"고 농담하기도.

본격적인 자기님과의 시간을 앞두고 유재석은 "저도 시간이 어떻게 흘렀는지 모르겠다"며 다시 한 번 소회를 전했다. 이어 등장한 첫 자기님은 남창희. 유재석은 "남창희 씨를 좋아하고 친분이 있지만 차마 '유퀴즈'에 한 번도 얘기해본 적이 없다"고 해 웃음을 자아냈다.

유재석은 남창희와의 첫 만남에 대해 "'무한도전'류의 프로그램을 KBS에서 원래 시작했었다. 그 때 남창희 씨를 처음 만났다. 남창희 씨가 스피드가 굉장히 좋아서 그걸로 캐릭터를 잡았었다"고 회상했다. 그러자 남창희는 "캐릭터를 잘 만들어주셨다. 저 사실 100m 17초다. 진짜 안 빠른데 그 캐릭터를 만들어주셨다"고 해 유재석을 당황하게 했다.

유재석과 1993년 처음 만났다는 김석윤 감독은 전화 통화를 통해 유재석의 첫 인상에 대해 "평범했다. 까불까불하고 방송 들어가면 잘 못했다. 방송 밖에서는 잘 했다"고 해 공감을 불러모았다.

김 감독은 "벌써 30주년이냐. 무명 때 6년 정도 있었다. 유재석은 저한테도 의미 있는 친구"라고 했고 유재석은 "저한테 메뚜기탈을 처음 씌우신 분이다. '안 쓸 거면 가라'고 했다"고 폭로했다.

그러자 김 감독은 마지막 코너는 선한 코너라 유재석이 잘 맞을 거라고 생각했다. 일반인들이 못 알아볼 거라는 생각에 캐릭터를 줘야겠다 싶었다. 그 때 유재석은 메뚜기를 좋아하지 않았을 때였다. 그래도 각인이 되기 시작했다. 유재석 인생이 바뀌는 순간을 누구보다 빨리 목격했던 사람이었다. 반응이 점점 올라오는데 괜찮겠다 싶었다. 유명한 사람 아니면 스튜디오에 안 부르는데 스튜디오에 불렀다. 객석 반응이 무너지는데 '됐다' 생각이 들었다. 그때부터 인생이 바뀌기 시작했다"고 떠올렸다.

유재석은 "제 인생을 바꿔준 PD님 중 한 분이시다. 평생의 은인을 형으로 생각하고 방송하고 있다"고 김 감독에게 고마워했고 전화를 끊은 후 "저 스스로도 저를 포기하려 했을 때 저를 버라이어티로 이끌어주셨다. 차를 타고 가는데 희극인실에서 연락이 와 '오빠 오늘 안 오셔도 될 것 같다'고 했다. 김석윤PD님이 아니라 그날따라 다른 분이 연출을 했는데 그분이 배제를 했다. '괜찮다'고 하고 너무 울었다. 캐스팅이 안 된 걸 떠나서 어마어마한 역할도 아닌데 '작은 역할도 그분은 그렇게 싫은가' 서글펐다. 일이 안 풀리니까 그런 것도 있었다"고 솔직하게 말했다.

유재석은 또한 "꾸준히 저를 지켜봐주고 기회를 줬다. 메뚜기탈의 의도를 나중에 알았다. 이분과 '쿵쿵따'까지 했다. 형도 많이 힘들어했다"고 덧붙였다.

그러면서 "저 스스로에게 가끔 이런 얘기를 한다. '잘 견뎠다.' 그런데 제 주변 동료와 제작진이 없었다면, 또 생각하는 건 제가 그랬듯이 한 사람의 관심과 애정이 어떤 사람의 인생을 바꿀 수 있다고 생각한다. 김 감독님이 저를 이끌어주지 않으셨다면. 그 한 분이 아니었으면 저는 오늘 이 자리에 없었을 수도 있다"며 "신인에 대한 이야기를 계속 하는 이유 중 하나가 때로는 답답하다. 나만 방송을 이렇게 하면 되나, 내 일이 잘 되면 나는 내 역할을 하는 건가 싶다. 제가 코미디 프로그램을 만들 수는 없는데 그래도 관심을 갖는 것과 아예 안 된다고 외면하는 건 천지차이"라고 소신을 전했다.

조세호는 그런 유재석을 향한 미담을 공개했다. '놀러와'에 출연했다 집에 돌아가는 길에 택시를 타고 가라며 10만 원 수표를 줬다고. 조세호는 "재석이 형 결혼식 때 축의금으로 5만 원 했다. 너무 미안했다. 너무 적어서 안 가야 하나 했다. 밥값이 비싸다는 말을 들어서 5만 원 내고 밥을 안 먹으면 될 것 같았다. 밥 먹고 가란 말에 일 있다고 돌아 나왔다. 축의금의 두 배를 차비를 받는데 '이 사람한테는 내가 할 수 있는 만큼의 최선을 다해보자' 싶었다"고 했다. 이에 유재석은 "세호 씨 결혼하면 똑같이 하면 된다"고 농담했다.

남창희는 "'무한도전' 할 때 제 아버지 용달차를 몰고 한 적이 있다. 제가 면허가 없어서 재석이 형이 운전하셨는데 촬영이 재석이 형 집 앞에서 끝났다. 그런데 촬영 끝나고 트럭을 몰고 제 집까지 왔다"며 "연식이 오래 돼 바퀴가 많이 닳아있엇다. 그걸 보시고 '차 썼으니까 아버지 타이어 갈아드리라'고 타이어 값을 주시더라"고 얘기하기도 했다.

그러자 유재석은 "두 분에게 고마운 게 많다. 저를 늘 도와주는 고마운 사람들이다. 끝까지 최선을 다하는 두 사람에게 고맙다는 이야기를 히고 싶다"고 해 뭉클함을 자아냈다.

뒤이어 등장한 인물은 지석진이었다. 지석진은 유재석의 성공을 예상했냐는 질문에 "사석에서 얘 없을 때 '쟤 저렇게 즐겁고 웃긴데 방송만 나가면 왜 자기 실력을 발휘하지 못할까' 했었다. 수홍 씨가 '나중에 누가 제일 잘 될 거 같아?' 그러면서 재석이라고 했다"고 했다.

이에 유재석은 "수홍이 형은 진심으로 제가 힘든 시기에 나랑 그런 고민을 많이 해준 형이다. SBS '기쁜 우리 토요일'에 저를 꽂아주려고 아이디어를 짜주고 했다. 결국에 안 됐는데 (고마웠다)"고 박수홍에 대해 언급하기도.

이를 듣던 조세호는 "재석이 형이 '내 출연료를 떼서 더 줘라' 했다더라. 그 얘기를 들었을 때 말로 표현할 수 없는 고마움이 있다"고 고백해 눈길을 모았다.

지석진은 "프로그램 생각을 덜 했으면 좋겠다. 운동하는 것도, 피부과 가는 것도 프로그램에 잘 하려고 하는 거다. '설렁설렁 하라'고 하기도 했다. 모든 프로그램을 힘든 것만 한다"며 걱정되는 마음을 드러냈다.

유재석은 관찰 예능을 하지 않는 이유에 대해 "개인적인 생각인데 남들이 소위 말하는 트렌드, 주류라는 걸 나까지 뛰어들어서 하는 게 의미 있을까 싶다. 편안하게 녹화하는 게 재미있다면 의미를 두면 되지만 제 스스로는 돈을 편하게 버는 게 아닌가 생각이 든다"고 솔직하게 말했고 지석진은 그런 유재석에게 "좀 더 네 시간을 할애해서 가족들과 함께 했으면 좋겠다"고 조언했다. 지석진은 유재석에게 영상 편지를 남기다 울컥하는 마음에 눈물을 보이기도 했다.

다음 주인공은 김영희 PD였다. 김PD는 '책을 읽읍시다'에 유재석을 섭외한 이유에 대해 "굉장히 웃긴 사람이 아닌데 이런 사람이 롱런할 수 있다. 대박 터지면 소재가 고갈될 수 있다. 그런 마음에 데뷔 8,9년 차인 유재석 씨가 재밌어 보이더라. '칭찬합시다'를 마치고 연수를 갔다와야 했다. 가기 전에 유재석 씨를 만나 '유재석 씨는 차세대 대세다. 나를 기다려달라' 했다. 영국을 갔다 오고 나서 '느낌표'를 기획했고 '책을 읽읍시다'가 괜찮아서 캐스팅하게 됐다"고 비화를 전했다.

유재석은 '책을 읽읍시다'에서 배운 경험이 지금의 진행 실력을 만들어냈다고 밝혔다. 그는 "용만이 형이 그 당시에 시민분들을 인터뷰하는데 생판 처음 보는 분이지 않나. 그런데 무장해제시키는 게 마술 같았다. 나도 모르게 용만이 형을 보면서 감탄을 많이 했다"고 했고 조세호는 "저는 재석이 형을 통해 그걸 배운다"고 하며 놀랐다.

김PD가 보기에 유재석이 롱런하는 이유는 성실이었다. 그는 "10년 이상 1인자를 하고 있는데 남다른 노력이 있었고 지금도 성실하게 노력하고 있을 거다. 그 기본은 본인이 겸손하기 때문이다"고 말했다.

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