피식대학 김민수, 이용주, 정재형/사진=헤럴드POP DB
피식대학 김민수, 이용주, 정재형/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=김지혜 기자] 지역 비하 논란에 휩싸였던 유튜브 채널 ‘피식대학’이 조회수에서 여전히 고전하고 있는 가운데 진정성 있는 모습으로 향후 인기를 회복할지 주목된다.

지난 17일 ‘피식대학’ 측은 최근 경상북도 영양군에서 발생한 집중 호우 소식을 접하고 영양군청에 5000만원 상당의 물품을 전달했다고 밝혔다.

이에 따르면 이들은 영양군청 측으로부터 구체적인 피해 현황을 전해 듣고 수해로 어려움을 겪고 있는 가정에서 시급하게 필요한 물품인 냉장고, 세탁기, 선풍기, 밥솥, 텔레비전 등을 생필품으로 기부하게 됐다. 갑작스러운 폭우로 낙담했을 영양 군민에게 조금이나마 힘이 됐으면 하는 마음에 기부로 뜻을 전하게 됐다는 것.

영양군청 측도 “현재 현금 기탁이 불가능한 상황이라 물품 기탁으로 뜻을 보태주셔서 정말 감사드린다. 다시 한 번 이번 피해에 대해 관심과 염려에 깊은 감사를 드린다”고 전했다.

영양 지역은 앞서 ‘피식대학’의 지역 비하 논란으로 상처를 입었던 곳인 만큼 이번 기부가 더욱 뜻깊다. 앞서 지난 5월 이들이 올린 ‘메이드 인 경상도’ 영상에서 개그맨 이용주, 정재형, 김민수는 영양을 큰 도시와 비교하며 조롱하듯 부정적 묘사를 한 것은 물론 식당의 상호를 공개적으로 노출하고 음식 맛에 대해 험담을 늘어놓으면서 도마 위에 올랐다.

‘피식대학’ 측이 이와 관련해 영양군청과 지속적으로 소통하며 잘못을 바로잡겠다고 사과했던 만큼 이번 영양군의 수해 피해에도 도움의 손길을 내민 것으로 보인다. 이와 같은 기부 소식이 전해지자 말뿐인 반성이 아니라 보다 달라진 모습을 위해 실천하는 모습이 보기 좋다는 응원도 많이 나오고 있다.

다만 구독자 및 조회수의 폭락은 ‘피식대학’에 여전히 숙제로 남아 있다. 자숙 기간을 가지기 전 ‘피식대학’은 평균적으로 기본 100만이 넘는 조회수를 기록했고 가수 장원영 등 인기 연예인이 출연한 영상은 무려 725만까지 치솟을 만큼 막강한 영향력을 자랑했으나 최근 복귀 후 올린 영상들의 조회수는 대부분 10만 선, 최대 84만 회에 그쳤다. 구독자 역시 기존 318만 명 이상에서 27만여 명이 이탈해 291만 명일 기록 중이다.

과연 ‘피식대학’이 진정성 있는 반성의 자세와 좋은 코미디로 팬들의 마음을 되돌려놓을지 주목된다.


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