[헤럴드POP=최현호 기자]아직 소녀의 기운이 남았지만 중성적 매력이 폭발했다.

영화 '차이나타운'(감독 한준희)에서 지하철 보관함 10번 칸에 버려진 아이 일영을 연기한 배우 김고은의 모습이 이렇게 다가온다

지난 2012년 '은교'에서 순수한 소녀의 모습으로 등장해 파격적인 연기로 화려하게 데뷔한 김고은. 그는 거친 캐릭터로 변신한 2014년작 '몬스터' 이후 세 번째 작품 '차이나타운'을 통해 돌아왔다. 충무로의 기대주이자 급부상한 차세대 여배우로서 김고은에 대한 기대는 남다르다.

사진=영화 '차이나타운' 스틸
사진=영화 '차이나타운' 스틸

단순히 여성적인 모습을 넘어 중성적인 느낌을 발산하는 김고은은 다른 배우들에게서는 쉽게 찾을 수 없는 매력을 발산한다. 때문에 많은 영화팬과 관계자들이 그를 주목할 수밖에 없다.

'은교'에서 그는 노년의 소설가의 마음을 뒤흔드는 풋풋함을 과시했다면, '몬스터'에서는 '미친년'이라 불리며 동생을 죽인 살인마를 쫓는 누나로 등장, 무시무시한 모습도 소화했다. 그리고 '차이나타운'에서 그는 불안과 긴장을 항상 지니며 차가운 모습을 드러낸다. 그는 소녀에서 여인으로 성장한 것이 아닌 또 다른 어딘가의 소년 같은 중성적 느낌을 뿜어낸다.

이러한 일영의 모습은 남성들보다 더욱 강력하게 차이나타운에서 군림하는 엄마(김혜수 분)에게 가장 쓸모 있는 아이로 자란 일영이 엄마로부터 "쓸모 있다는 증명을 해보라"는 말을 듣게 되면서 겪는 혼란으로 남녀의 성을 넘어선 거친 야생적 존재로 비쳐진다. 이는 결국 중성적 매력으로 관객에게 다가온다.

이번 작품에서 김고은은 버려질 두려움에 떨면서 맞는 절박한 순간과 처음 맛보는 설렘을 동시에 담아냈다. 그는 또 '차이나타운'의 타이틀롤로서 극을 이끌어가는 역량도 과시한다. 엄태구, 박보검, 고경표, 이수경, 조현철, 조복래 등 조연들의 개성 있는 연기가 큰 도움이 됐겠지만, 극 중심에서 미묘하게 분출하는 김고은의 흡인력이 관객을 불편하게 만들 수 있는 잔혹한 스토리와 이미지를 압도한다.

사진=영화 '차이나타운' 스틸
사진=영화 '차이나타운' 스틸

가령 극 초반 도박판 장면에서 김고은은 차분함 속에 감춰진 이글거리는 분노를 표현해냈다. 돈을 받기 위해 기다리는 일영의 눈빛과 말투, 행동 등이 만만치 않은 캐릭터임을 확실하게 그려낸다. 또 다정하진 않지만 홍주(조현철 분)의 약을 챙겨주는 모습, 다정하게 다가오는 석현(박보검 분)에 휘말리는 부분 등에서 아슬아슬하게 드러나는 감정이 김고은의 중성적 이미지에 녹아있다.

특히 석현을 향하는 일영의 마음이 '이성적'이라고 볼 수도 있지만, 김고은의 이미지와 만났을 때는 그저 '새로 만난 세계에 대한 호기심'으로도 느껴진다. 이는 김고은이라는 배우의 중성적 이미지가 뿜어내는 '신비로움'으로 다가온다.

단 세 작품으로 자신만의 색깔을 만들어나가는 여배우 김고은. 여성스러움을 뚜렷하게 드러내는 것보다 중성적 매력으로 더욱 빛나는 아름다움을 발산하는 그의 연기 행보가 기대된다.

한편 김고은을 비롯해 김혜수, 엄태구, 박보검, 고경표, 이수경, 조현철, 조복래 등이 출연한 '차이나타운'은 오는 29일 개봉 예정이다.


entnews@heraldcorp.com