'한국 사드배치 이뤄질 것' 중국과의 갈등 심해질까?

[헤럴드POP=김은지 기자] 애슈턴 카터 미국 국방부 장관이 사드 한국 배치에 대한 강경한 입장을 전했다.

8일(현지시각) 카터 장관은 이날 미국외교협회(CFR) 뉴욕사무소에서 열린 간담회에서 고고도 미사일방어 체계 ‘사드’(THAAD)의 한국 배치에 대한 질문을 받고 "그렇게 될 것"이라고 밝혔다.

이날 카터 장관은 사드 배치 문제에 대해 "우리(미국)와 한국 사이의 문제"라며 "한반도에 있는 우리(미국) 군을 보호하고, 한국을 보호하는 일의 일부"라고 설명했다.

또한 사드의 한국 배치를 반대해 온 중국에 대해서는 "중국과는 관계가 없는 일"이라고 선을 그었다. 카터 장관은 "중국 측이 (북한 핵, 미사일 문제에 대해) 우리와 협력하거나, 북한과 더 효과적으로 문제를 다뤘으면 한다"며 "우리는 우리 자신을 방어할 필요가 있고, 우리의 동맹국을 방어할 필요가 있으며, 우리는 그렇게 할 것"이라고 전했다.

앞서 중국은 한반도에 사드가 배치될 가능성이 언급되자마자, 사드가 중국을 겨냥한 무기체계라며 강력 반발해 왔다. 특히 시진핑 중국 국가주석은 오바마 미국 대통령과의 간담회에서도 "중국은 미국이 한국에 미사일 방어시스템을 배치하는 데 단호히 반대한다"고 정식 입장을 밝혔다.