[POP초점]“요즘 제일 잘 나가” 재기 후 다시 전성기 맞은 ★들

[헤럴드POP=노윤정 기자] 이상민, 탁재훈, 이수근, 양세형. 자숙의 시간을 보내고 돌아온 이들이 전성기 못지않은 활약을 펼치고 있다. 네 사람 모두 불미스러운 일로 방송가를 떠났다가 복귀, 이들을 향한 곱지 않은 시선도 있지만, 대중 앞에 잘못을 사과하고 예전과 같은 웃음을 주기 위해 노력하는 모습에 응원을 보내는 이들도 있다.

누군가는 복귀와 동시에 전과 같은 활약을 보여주며 호평을 받았고, 누군가는 복귀 후 제 기량을 발휘하지 못하며 주춤하는 모습을 보이기도 했다. 하지만 현재는 모두 제2의 전성기라 할 만한 활약을 보여주고 있는 것이 사실. 최근 방송가를 누비는 네 사람의 활약을 살펴봤다.

◆ 이상민 이상민은 지난 2010년 불법 도박 사이트 운영 혐의로 유죄 판결을 받았다. 그는 해당 사건으로 출연하던 방송에서 모두 하차했음을 물론 방송 출연 정지 조치를 받고 자숙의 시간을 보냈다.

이후 이상민은 2012년 Mnet ‘음악의 신 시즌1’으로 2년여 만에 방송에 복귀했다. ‘음악의 신’은 이상민에 대한 대중의 이미지를 완전히 바꿔놓았다. 한 때 ‘비호감 스타’였던 그는 ‘음악의 신’을 통해 인간적인 면모를 드러냈고, 페이크 다큐멘터리 형식을 빌려 잘못을 반성하는 모습을 시청자들에게 끊임없이 어필했다. 이는 시청자들의 마음을 움직이는 데 성공했고, 그에 대한 호감도도 높아졌다.

이를 발판 삼아 이상민은 tvN ‘더 지니어스’ 등에 출연해 시청자들에게 호평을 받았으며, 탁재훈과 함께 한 ‘음악의 신 시즌2’를 통해서도 예능 다크호스로 떠올랐다. JTBC ‘아는 형님’에서도 특유의 재치를 뽐내며 프로그램 인기 상승세에 한 몫을 하고 있는 중. 최근 출연한 JTBC '냉장고를 부탁해'에서는 '요섹남' 이미지까지 구축하며 호감도를 한층 더 끌어올렸다.

◆ 탁재훈 솔로 가수와 그룹 컨츄리꼬꼬로 활동했던 탁재훈. 하지만 그는 ‘가수’보다 ‘예능인’ 이미지가 더 강하게 남아있을 만큼, 예능 프로그램에서 맹활약을 펼쳤다. ‘일밤’, ‘상상플러스’, ‘해피선데이’ 등의 프로그램에 출연하며, 적재적소에 던지는 애드리브와 깐족거림으로 시청자들에게 큰 웃음을 선사했다. 특히 ‘투덜이’, ‘지각왕’이라는 그의 독보적 캐릭터는 예능 프로그램에서 밉지 않게 웃음을 주는 큰 무기로 작용했다.

그러던 지난 2013년, 탁재훈은 불법 도박 혐의로 징역 6월에 집행유예 1년을 선고받고 출연 중이던 모든 방송에서 하차했다. 이혼 소송 문제도 악재로 작용했다. 이후 3년 여간 자숙했던 탁재훈이 복귀작으로 선택한 프로그램은 바로 ‘음악의 신2’. 이를 통해 탁재훈은 여전한 입담과 예능감을 선보이며 자신의 건재함을 알렸고, MBC ‘라디오스타’를 통해 3년 만에 지상파 프로그램에 복귀했다.

탁재훈은 현재 SBS 파일럿 예능 프로그램 ‘디스코-셀프디스코믹클럽’ 출연이 확정됐으며 SBS ‘오늘부터 우리는’ 출연을 논의 중인 것으로 알려졌다. tvN에서는 신동엽과 함께 새 토크쇼를 계획 중이다.

◆ 이수근 타고난 예능감으로 전천후 활약을 펼치던 이수근의 모습이 방송에서 사라진 것은 지난 2013년. 그는 불법 도박 혐의로 징역 6월에 집행유예 1년을 선고받고 2년여 간 자숙의 시간을 보냈다.

이수근이 방송가 문을 다시 두드린 것은 tvN ‘SNL코리아 시즌6’을 통해서였다. 절친한 김병만이 메인 호스트로 출연한 편에 특별출연한 것. 그리고 KBS 2TV ‘1박2일’을 함께 했던 나영석 PD, 강호동, 은지원, 이승기가 다시 모인 ‘신서유기 시즌1’을 통해 조금씩 비상하기 시작했다. 이수근은 복귀 초반 주눅 든 모습과 진정성 있는 사과로 시청자들의 마음을 돌렸고, 새 막내 안재현과 함께 한 ‘신서유기 시즌2’에서는 매회 큰 웃음을 주는 활약으로 호평을 받았다.

또한, 최근 JTBC ‘아는 형님’으로 주가를 높이고 있으며, KBS 2TV ‘해피투게더3’, ‘우리동네 예체능’ 등의 프로그램 출연하며 친정 KBS에도 복귀했다. 현재 Mnet ‘힛 더 스테이지’의 MC로 낙점됐고, SBS 새 파일럿 예능 프로그램 ‘신의 직장’ 출연도 앞두고 있다.

◆ 양세형 양세형은 지난 2003년 SBS 공채 개그맨 7기로 연예계 데뷔했다. 이후 SBS 대표 코미디 프로그램 ‘웃찾사’를 중심으로 활약하며 예능 프로그램에서 꾸준히 러브콜을 받았다. 지상파뿐 아니라 tvN ‘코미디 빅리그’ 등 케이블 프로그램에서도 좋은 활약을 보여줬으며, 드라마, 영화 등에서도 조연으로 출연해 감초 역할을 톡톡히 하며 사랑받았다.

그러던 2013년, 양세형은 연예인 불법도박 사건에 휘말리며 벌금 300만원 약식 명령에 처해졌다. 이후 6개월의 시간이 지난 뒤 ‘코미디 빅리그’를 통해 다시 방송에 복귀했다. 지나치게 빠른 복귀가 아니냐는 비판도 있었지만, 그는 진심을 다해 대중에 사과하고 웃음을 주는 제 본분을 다하며 조금씩 다시 호감도를 높였다.

양세형은 지난 4월 MBC 대표 예능 프로그램 ‘무한도전’ 퍼펙트 센스 편에 처음 등장한 후 무한상사 편, 릴레이툰 편 등에 꾸준히 특별출연하며 시청자들에게 눈도장을 찍고 있다. 가장 최근 방송된 귀곡성 편에서도 인상적인 활약을 펼쳤다. 이 같은 활약에 양세형은 ‘무한도전’ 제7의 멤버로까지 언급되고 있는 상황. 실제 양세형이 ‘무한도전’ 멤버로 투입되든 그렇지 않든, 예비 멤버로 언급된다는 것 자체가 그의 최근 인기를 방증해주고 있다.

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