故 전유성/사진=사진공동취재단
故 전유성/사진=사진공동취재단

[헤럴드POP=김지혜 기자]마지막까지 웃음을 선물하고 떠난 코미디 대부 故 전유성을 추억한 후배들의 말들이 많은 이들의 마음을 울리고 있다.

故 전유성은 지난 25일 폐기흉 증세가 악화돼 이날 오후 9시 5분께 입원 중이던 종합병원에서 별세했다. 향년 76세.

빈소는 서울아산병원에 마련됐으며 장례는 코미디언협회장(희극인장)으로 치러졌다. 노제는 지난 28일 여의도 KBS 일대에서 엄수됐다. 발인 후 여의도 KBS 일대를 찾아 ‘개그콘서트’ 녹화장을 둘러보고 영면했다. 장지는 고인이 생전 국숫집을 운영했던 전북 남원 인월면이다.

영결식에 참석한 많은 후배들은 눈물로 故 전유성을 배웅했다. 사회는 이수근이 맡았고 최양락은 고인의 약력을 소개했다. 최양락은 “이땅에 ‘개그맨’이라는 호칭을 처음 만드셨다”며 “누구도 따라할 수 없는 웃음에 대한 열정과 애정으로 대한민국 최초의 코미디 학과를 개소하셨고 코미디 소극장 등 후진 양성을 몸소 실천하셨다. 인정 많은 참 어르신이었다”면서 울컥했다.

이홍렬은 “오늘 우리는 한국 코미디 큰별 전유성 선배님을 보내드린다. 떨리는 마음으로 마지막 인사 올린다”며 “선배님은 무대 위의 혁신가이자 무대 뒤의 스승이셨다. 무대 앞에서는 한박자 빠른 상상력으로 한국 코미디의 속도를 끌어올리셨고 무대 뒤에서는 후배들의 가능성을 누구보다 먼저 믿고 밀어주셨다. 공연이 끝난 뒤에도 지역과 세대를 잇는 프로젝트를 쉼없이 만들어 웃음이 한 사회의 공기이고 문화임을 증명하셨다”고 얘기했다.

김신영은 추도사를 읊으며 눈물을 터뜨렸다. 그는 “나의 어른 전유성 선생님께”라고 말문을 연 뒤 “아직도 실감나지 않는다. 며칠 전만 해도 병원에서 교수님과 얘끼도 나누고 사진도 찍고 발도 주무르고 휴대폰 게임하시던 모습이 선한데, 이제는 이렇게 마지막 인사를 드리게 되었다”고 전해 먹먹함을 자아냈다.

이어 “제자를 넘어 친구라고 불러주셨고, 따뜻한 마음 평생 간직하겠다. 교수님은 제가 가장 힘들 때 ‘보물이 된다, 두고 봐라’ 해주셨던 그 믿음이 저를 지금 자리까지 이끌어주셨다. 제 코미디를 가장 먼저 인정해주신 분, 모든 분들이 허무맹랑하다 했던 아이디어를 밤새 즐거워해주시던 유일한 분, 아무것도 모르는 저를 사람으로 만들어주신 분, 어린 제자라도 존중해주셨던 분이 우리 교수님이셨다”고 고인의 행적을 돌아봤다.

남희석은 “예전부터 제게 그 말씀을 하셨다. 서양에는 묘비에 ‘갈팡질팡 하다 이럴 줄 알았지’라고 썼던 사람이 있는데 너는 뭐라고 쓸 거냐고 하셨다”며 “선배님은 뭐라고 쓰실 거냐고 하니 ‘웃지마 너도 곧 와’라고 해주신 게 기억에 남는다. 전유성 선배님다운 이야기”라고 떠올렸다. 또한 “그립고 아직도 실감이 안난다. 안타깝고 슬프지만, 전유성 선배님 추억하는 이야기들은 다들 웃으면서 얘기하는 내용들이 있다”고 덧붙이며 누구보다 웃음에 진심이었던 고인을 그리워했다.

한편 故 전유성은 1969년 TBC 방송작가로 데뷔, 코미디언으로 전향해 ‘유머 1번지’, ‘쇼 비디오자키’ 등으로 개그계 대부로 자리매김했으며 많은 후배 개그맨들을 양성했다. KBS ‘개그콘서트’ 출범과 정착에도 기여했다.


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