영화 ‘구원자’ 춘서 역 김히어라 인터뷰

김히어라. [(주)마인드마크 제공]
김히어라. [(주)마인드마크 제공]

[헤럴드POP=김민지 기자] 배우 김히어라가 학교 폭력 논란 이후 자신의 첫 상업 영화 <구원자>로 복귀한 소감을 밝혔다.

영화 <구원자>는 축복의 땅 오복리로 이사 온 ‘영범(김병철)’과 ‘선희(송지효)’에게 기적 같은 일이 벌어지고, 이 모든 것이 누군가 받은 불행의 대가임을 알게 되면서 벌어지는 미스터리 오컬트물. 김히어라는 영화에서 저주에서 벗어나기 위해 고군분투하는 엄마 ‘춘서’ 역할을 맡았다.

<구원자>는 김히어라의 필모그래피 중 첫 상업 영화다. 그는 넷플릭스 시리즈 <더글로리> 이후인 지난 2023년 9월 학교 폭력 의혹에 휘말린 후 활동을 중단한 이후 최근 복귀했다.

관련해 지난해 4월 김히어라 측은 “지난해 불거진 일련의 사안 관련 당사자들과 만나 오랜 기억을 정리하고, 서로 이해하는 시간을 가졌다. 각자의 삶을 응원하기로 했다”며 학폭 논란을 마무리 지었다는 입장을 밝힌 바 있다.

이후 영화로 오랜만에 공식 석상에 나선 김히어라는 최근 서울 종로구의 한 카페에서 진행된 영화 <구원자> 라운드 인터뷰 또한 너무 긴장될 정도로 오랜만이라며 조심스럽게 말했다.

그는 “너무 두렵기도 하고 떨리기도 했는데, 영화는 사전작업을 거치고 1년 후에 나오는거다보니 그전에 뮤지컬 하면서 관객분들을 만나며 사전 연습을 한 것 같다”고 이야기하며 “두려움보단 설렘이 많았고, 선배님들이나 다른 분들이 응원해 주시고 지지해 주셔서 편안하게 할 수 있었다”며 먼저 감사 인사를 전했다.

김히어라. [(주)마인드마크 제공]
김히어라. [(주)마인드마크 제공]

그에게 이번 영화는 제목처럼 다가왔다고. 김히어라는 “‘구리의 추억’이라고 말할 수 있는데, 미국에 다녀온 이후 어느 가을날 구리에 있는 한 카페에서 친구와 ‘난 언제까지 편안하지만 편안하지 않은 여유를 즐기게 될까’하는 이야기를 하고 있었다”며 “아르바이트를 생각하고 있던 와중에 회사 대표님에게 연락이 왔다. 배우는 대표님에게 전화 오면 일단 긴장하는데 그때 전한 내용이 ‘아라야 대본 하나 보낼 건데 한 번 읽어봐’라는 말이었다”며 당시 설렜던 마음을 전했다.

그러면서 곧장 대본을 읽은 김히어라는 “영화에 중심적인 사건을 주는 인물이라 캐릭터 자체로 매력적이었고, 30분 만에 바로 전화해서 하겠다고 해 하루 만에 모든 것들이 이뤄진 신기한 순간이었다”고 말했다.

무엇보다 신준 감독이 오랜 기간 해당 영화를 준비하며 ‘춘서’ 역할로는 김히어라를 염두에 두고 썼다는 후문. 김히어라는 “감독님께서 사실 <이상한 변호사 우영우>에서 미혼모 역할을 한 저를 본 이후 영화 속 ‘춘서’가 제가 됐으면 했다고 하셨다”며 벅참을 드러냈다.

영화는 기적과 저주를 맞바꾸는 설정이다. 이에 김히어라는 더욱이 몰입할 수밖에 없었다고. 그는 “어떻게 보면 나의 일상이 기적이었다고 말하는 작품인데, 춘서와 제가 다른 면이 있다면, 저는 지켜보는 사람인 것 같다”고 표현했다.

김히어라는 “저는 제 상황을 받아들였던 것 같다”며 “저에게 주어진 상황에 대해 이다음부터 내가 해야 하는 건 뭘까, 앞으로 어떤 걸 공부해야 하는 걸까, 앞으로 배우로 선택받고 연기 할 수 있으려면 뭘 잘해야 할까”라며 끊임없이 생각한 끝에 미국행을 선택했다.

살고 있던 집 보증금을 들고 미국에서 연기 공부와 함께 작은 작업부터 도전한 것. 그는 “그냥 집에서 침대에서 가만히 있기보다 공부하고 돌아보는 시간을 가졌다”며 “예전엔 앞만 보고 달렸으면 지금은 주위도 둘러보고자 한다”고 말했다.

아울러 오랜만의 복귀에 많이 걱정했다는 그는 “여전히 저의 이야기를 들으러 와주시고 시간을 내주신다는 거에 감사하다”며 “그동안 주변 사람들도 저 때문에 힘들었던 게 많았을 텐데, 모든 분이 저로 인해서 피해를 갖지 않았음 좋겠다 생각한다”고 조심스레 마음을 전했다.

김히어라는 인터뷰 말미 참았던 눈물을 흘리며 “배우로서 저를 보셨을 때만큼은 그저 연기를 잘하는 ‘참 좋은 배우’라는 생각을 하셨으면 좋겠다”며 노력할 앞으로를 다짐했다.

([팝인터뷰②]에서 계속‥)


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