[헤럴드POP=박서현기자] 정지훈부터 강소라까지. 3.1절 100주년을 맞이해 당시를 되새길만한 영화 '자전차왕 엄복동'이 우리 곁을 찾아온다.

19일 오후 서울 CGV 용산아이파크몰에서는 영화 '자전차왕 엄복동' 언론시사회가 열린 가운데 정지훈, 강소라, 이범수, 이시언 그리고 연출을 맡은 김유성이 참석해 자리를 빛냈다.

영화 '자전차왕 엄복동'은 일제강점기 희망을 잃은 시대에 일본 선수들을 제치고 조선인 최초로 전조선자전차대회 1위를 차지하며 동아시아 전역을 휩쓴 ‘동양 자전차왕’ 엄복동을 소재로 한 작품.

이날 정지훈은 '자전차왕 엄복동' 출연을 결심하게 된 계기에 대해 "사실 이 영화를 처음 시작한 계기는 이범수 선배님이 좋은 시나리오가 있다는 추천으로 읽게 됐다"며 "저는 허구의 인물인지 알았는데 엄복동 선생님이 실존했던 인물이고, 실화를 바탕으로 시나리오를 썼다는 지점에서 흥미로웠다. 이런 분이 더 많이 알려졌으면 하는 바람이 있었다"고 밝혔다.

정지훈이 맡은 역할은 가난한 물장수에서 조선의 희망이 된 자전차 영웅 엄복동. 빼어난 자전차 실력으로 처음 출전한 전조선자전차대회에서 일본 대표 선수들을 무찌르고 조선 최초로 우승을 거머쥐는 인물이다.

이와 관련해 정지훈은 스타로서 받는 사랑과 엄복동이 받은 사랑을 공통점으로 하는 질문에 "감히 그 분에 비해서 제가 비교하자면 초라하다"며 "저는 말 그대로 이런 작품이나 앨범을 통해서 사랑을 받는 입장이라서 이렇게 민족의 자부심을 부여했던 분과는 비교해서 부족한 것 같다"고 겸손한 모습을 보이기도.

자전차왕 엄복동/사진=서보형 기자
자전차왕 엄복동/사진=서보형 기자

특히 이번 영화가 화제에 올랐던 이유는 배우 이범수가 제작자로 참여했기 때문. 이범수는 "배우로서 작품에 임할 때는 주어진 역할, 주어진 인물에 대한 고민만을 중점적으로 했다. 제작이라는 타이틀로 작품에 임하다 보니깐 전체적인 것을 봐야한다는 것을 배우고 느끼고 있다"면서 "배우로서 임할 때보다 당연히 더더욱 성장할 수 있는 계기의 작품이었다"고 배운 점이 많다고 전했다.

'자전차왕 엄복동'은 실존인물을 주인공으로 내세우고 일제강점기 시절을 각색한한큼 애국심을 지나치게 강조한 마케팅으로 '국뽕', '신파영화 아니냐'는 논란에 휩싸이기도 했다. 이에 대해 김유성 감독은 "신파와 국뽕이 무엇이고 왜 지양되어야 하는 것인지 오히려 묻고 싶다"며 "이번 계기를 통해서 왜 이것들이 지양돼야 하는지 얘기해볼 수 있는 기회가 되길 바란다"고 자신의 소신을 드러내기도 했다.

실존했던 인물 엄복동의 업적을 알리고 싶어 모인 배우들과 감독의 바람처럼 '자전차왕 엄복동'은 흥행에 성공할 수 있을까. 이들의 간절함이 관객들에게 통할지 귀추가 주목된다.


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