[종합]"더 많이 알려지길"…'자전차왕 엄복동' 정지훈의 뜨거운 애국심

[헤럴드POP=안태현 기자] 정지훈이 '자전차왕 엄복동'으로 뜨겁게 돌아왔다.

영화 ‘자전차왕 엄복동’(감독 김유성/ 제작 (주)셀트리온엔터테인먼트)의 언론배급시사회가 19일 오후 서울 용산구 한강대로에 위치한 CGV 용산아이파크몰점에서 진행됐다. 이날 언론배급시사회를 마친 후 진행된 기자간담회에는 배우 정지훈, 강소라, 이범수, 이시언과 영화를 연출한 김유성 감독이 참석해 ‘자전차왕 엄복동’에 대한 이야기를 나누는 시간을 가졌다.

‘자전차왕 엄복동’은 일제강점기 희망을 잃은 시대에 일본 선수들을 제치고 조선인 최초로 전조선자전차대회 1위를 차지하며 동아시아 전역을 휩쓴 ‘동양 자전차왕’ 엄복동을 소재로 한 작품. 자전차 하나로 조선 민족들의 자긍심을 끌어올린 엄복동의 이야기를 통해 다시 한 번 일제강점기 시절 암울했던 상황과 이를 극복하고자 한 의지를 엿볼 수 있게 만든다. 하지만 다소 과잉된 애국주의적 표현이 아쉬움을 끌어내는 부분이기도 하다.

김유성 감독은 어떻게 엄복동이라는 인물을 알게 되었는지에 대해 “자전차왕 엄복동의 시작은 2003년도에 초고를 쓰면서 시작됐다”며 “평소 역사에 관심이 많았다. 하지만 그 시기를 알고 있다고 생각하면서도 잘 모르고 있더라. 엄복동에 대한 이야기는 돌아가신 할머니께서 일화를 말씀해주셨고 그게 시작으로 엄복동의 이야기를 그리게 됐다”고 설명했다.

이어 김유성 감독은 어디까지가 실화이고 어디까지가 영화적 상상력인지에 대한 질문에 “엄복동이 자전거로 일제강점기에 민족의 자긍심을 회복시켜줬다는 신문기사에 나온 팩트다”라며 “그 외에 영화적 장치들을 만들어서 허구로 창작된 이야기다”라고 설명하기도. 또한 영화의 소재 상 소위 신파, 국뽕이라는 예상을 받고 있는 것에 대해 “신파 국뽕 혐의에 대해서 저는 그렇다면 국뽕이 무엇이고 신파가 무엇인지 묻고 싶다”며 “왜 지양되어야 하는 것인지에 대해 담론을 꺼내보고 싶다”고 말하기도 했다.

정지훈은 극 중 물장수에서 조선의 희망이 된 자전차 영웅 엄복동을 연기한다. 이날 정지훈은 ‘자전차왕 엄복동’을 선택한 계기에 대해 “사실 이 영화를 처음 시작한 계기는 이범수 선배님이 좋은 시나리오가 있다는 추천으로 읽게 됐다”며 “저는 허구의 인물인지 알았는데 엄복동 선생님이 실존했던 인물이고, 실화를 바탕으로 시나리오를 썼다는 지점에서 흥미로웠다. 이런 분이 더 많이 알려졌으면 하는 바람이 있었다”고 얘기했다.

이어 정지훈은 스타로서 많은 사랑을 받는 것과 엄복동이 민족의 큰 사랑을 받은 것의 공통점에 대한 질문에 “감히 그 분에 비해서 제가 비교하자면 초라하다”며 “저는 말 그대로 이런 작품이나 앨범을 통해서 사랑을 받는 입장이라서 이렇게 민족의 자부심을 부여했던 분과는 비교해서 부족한 것 같다”고 설명하기도 했다. 또한 정지훈은 "저희 영화는 애국심을 자극하기 보다 사실성을 드러낸 이야기라고 말하고 싶다"고 말하기도.

극 중 조선 독립을 위해 목숨을 건 애국단 행동대원 김형신 역을 연기하는 강소라는 캐릭터를 연기하는 데에 있어 롤모델을 삼은 독립운동가가 있냐는 질문에 “제 인물의 경우에는 허구의 인물이라서 롤모델로 삼은 독립운동가는 없었다”고 답했다. 또한 강소라는 액션 연기를 하면서 중심을 뒀던 부분에 대해 “안전에 초점을 맞췄다”며 “완성본을 처음 보는데 저의 부족한 것밖에 보이지 않더라. 무술이 힘들다기 보다는 낙법과 아프지 않게 할 수 있는 방법을 잘 연습했던 것 같다”고 설명했다.

이시언은 ‘자전차왕 엄복동’에서 일미상회 소속 자전차 선수이자 엄복동의 절친 이홍대로 분했다. 이시언은 극 중 자전거를 타는 연기를 하며 힘든 지점이 없었냐는 질문에 “엉덩이가 되게 아팠다”고 얘기해 웃음을 자아냈다.

극 중 일미상회의 사장이자 엄복동의 스승 황재호 역을 연기하는 이범수는 이번 작품에서 배우를 넘어 제작자로 참여한 것에 있어 “배우로서 작품에 임할 때는 주어진 역할, 주어진 인물에 대한 고민만을 중점적으로 했다. 감히 제작이라는 타이틀로 작품에 임하다 보니깐 전체적인 것을 봐야한다는 것을 배우고 느끼고 있다”고 소감을 밝혔다.

이어 이범수는 “배우로서 임할 때보다 당연히 더더욱 성장할 수 있는 계기의 작품이었다”며 “감독님을 비롯해 모든 스태프 한 분 한 분의 노고가 얼마나 더 소중한 것인지에 대해 깨닫게 되는 계기였다”고 말하며 눈길을 끌었다.

또한 이범수는 영화를 만들면서 담고자 했던 바에 대해 “당연히 저희들도 나름 최선을 다해서 검증과 고증을 통한 노력을 기울였다”며 “암울했던 일제 시대 때, 우민화 정책으로 조선인은 열등하다고 말할 때 ‘아니다. 조선을 다시 되찾을 수 있다’는 희망을 가지게 말한 엄복동이라는 인물의 이야기를 많은 분들과 소통하고 싶었다”고 설명했다.

한편, 엄혹한 시대를 이겨낼 수 있게 만든 희망을 선물한 자전차 영웅 엄복동의 실화를 그린 영화 ‘자전차왕 엄복동’은 삼일절 100주년을 맞은 오는 27일 개봉한다.

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