[팝인터뷰①]'사바하' 이정재 "손꼽히는 재밌는 캐릭터..안내자라 생각"

[헤럴드POP=이미지 기자] “장재현 감독님의 연기 시범 참고..도움 됐다” 영화 ‘신세계’, ‘관상’, ‘암살’ 등 연이어 묵직한 연기를 선보여온 배우 이정재가 신작 ‘사바하’에서는 변신을 꾀했다. ‘사바하’가 장르상 미스터리 스릴러라 을씨년스러운 분위기가 흐르지만, 이정재는 전형적이지 않은 목사 캐릭터로 예전 그의 유머스러움 역시 담겨 반갑다.

최근 서울 종로구 팔판동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 이정재는 ‘사바하’가 근래 들어온 시나리오 중 가장 신선했다면서 캐릭터 역시 그동안의 캐릭터들 중 재밌는 캐릭터로 기억될 것 같다고 털어놨다.

“장재현 감독님의 차기작이라는 게 가장 솔깃했다. 시나리오를 읽기 전에는 막연히 ‘검은 사제들’과 유사하지 않을까 생각했다. 그런데 다 읽고 나니 탐정 수사물 같더라. 굉장히 독특하고, 신선했다. 캐릭터 면에서도 차별성이 있다고 생각했다.”

이어 “근래 시대극이 많았고, 시대극이 아니더라도 캐릭터가 강한 면모로 보여지는 게 많지 않았나. ‘사바하’의 경우는 직업에 있어서 독특한 면이 있을 뿐 생활연기에 가까웠다. 오히려 최근 들어왔었던 시나리오들 중 가장 신선하게 받아들여진 것 같다”고 설명했다.

이정재는 극중 신흥 종교의 비리를 쫓는 종교문제연구소 소장 ‘박목사’로 분했다. 이정재는 ‘박목사’를 두고 관객들에게 정보를 전달하며 안내하는 역할로 생각했고, 연기에 임했다.

“박정민이 연기한 ‘나한’ 캐릭터가 워낙 에너지를 뿜지 않나. 반면 ‘박목사’는 미스터리한 부분의 원인을 찾아 관객들에게 알려주는 입장이다. 관객들에게 정보에 대해 얼마만큼 알아챌 수 있게 할지 촬영하면서도 고민하고, 상의했다. 적당히 숨기면서도 어느 시점에서는 밝혀지게 되는 수위를 연구했던 것 같다.”

무엇보다 이정재는 촬영 전부터 장재현 감독과 만남을 갖고, 장재현 감독이 생각한 ‘박목사’에 대한 포인트를 직접 연기해달라고 부탁한 뒤 조금씩 ‘박목사’를 구축해나갔다.

“대사 칠 때 감독님의 화법, 말투를 많이 따라했다. ‘박목사’는 사람을 대할 때 직접적으로가 아닌 은유적으로 돌려 던진 후 상대방이 어떻게 반응하는지 관찰하는 캐릭터다. 감독님이 자신은 이런 느낌으로 썼다고 설명을 해줬다. 그 포인트를 활용하면 좋을 것 같더라. 감독님께 연기해달라고 하고 그걸 촬영했다. 집에 가서 촬영한 영상을 참고하면서 연습을 했는데 도움이 많이 된 것 같다.”

외형적으로도 신경을 안 쓴 듯 보이지만, ‘박목사’ 캐릭터가 잘 드러나기 위한 노력이 많이 들어갔단다. ‘신과함께’ 시리즈 속 ‘염라대왕’ 캐릭터를 위해 분장으로 꽤 고생한 이정재이기에 이번에는 더할 나위 없이 편했다고 밝혀 웃음을 자아내기도 했다.

“예전에는 배우가 의상팀보다 의상을 더 많이 준비해갔는데, 요새는 분장 테스트 자체를 꽤 많이 한다. ‘박목사’가 외모에 있어서 신경을 안 쓴 것처럼 보이지만, 이번에 도움을 많이 받았다. 특히 연출부가 안경은 꼭 썼으면 좋겠다는 요구가 있었다. 빛 반사 정도에 따라 눈동자가 안 보이기도 하고, 보이기도 하는데 그런 게 미스터리 장르에서 중요했기 때문이다. ‘신과함께’ 때는 분장하는데 2시간 넘게 걸렸는데, ‘사바하’는 20분도 안 걸려서 편했다.”

“장재현 감독님만의 장르적 특성이 ‘사바하’에도 있는 것 같다. 감독님이 갖고 있는 영화화할 수 있는 재료가 많은데, 2시간 안에 재료를 써야 하니 들어가지 못한 이야기가 많아 아깝다 싶었다. 또 내가 했었던 캐릭터들 중 꽤 재밌는 캐릭터에 속한다. 속편이 나와 ‘박목사’의 애환 등 조금 더 이야기하지 못했던 걸 보여줄 수 있음 좋지 않을까 싶다. (웃음)”

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