[팝업리뷰]'크게 될 놈', 국민엄마 김해숙의 가치…진심으로 빚어낸 감동

[헤럴드POP=안태현 기자] 세상 모두가 등을 돌려도, 유일하게 나를 사랑하는 ‘엄마’가 있다.

젊은 나이에 사형수가 된 아들이 있다. 어릴 적 동네 이장님이 해준 “넌 크게 될 놈이여”라는 말만 믿고, 성공을 향한 헛된 기대만 품고 살다 사형수가 된 아들 기강(손호준). 세상 사람 모두 사형수 기강에게서 등을 돌리지만, 유일하게 그의 편이 되어주는 사람이 있다. 바로 엄마 순옥(김해숙)이다. 순옥은 기강에게 세상 유일한 편이자, 엄마다.

자식을 향한 부모님의 지고지순한 사랑을 그리는 영화는 그간 많은 사랑을 받아왔던 설정이다. 그렇기에 이러한 설정을 안고 가는 영화 ‘크게 될 놈’에 대해서도 누군가는 진부하다고, 혹은 그간의 영화들과 똑같이 감정만을 자극할 것이라고 예측한다. 물론, ‘크게 될 놈’은 이러한 예측을 쉽사리 벗어나지 못하지만 그럼에도 진심 담은 공감을 만들어내는 힘을 가진다.

영화는 섬마을에서 사고만 치고 다니는 기강의 이야기부터 시작된다. 고등학교 내내 엄마 순옥의 속을 썩게 만들던 기강은 어느 날 친구와 함께 서울로 떠나버리고, 궁핍함 속에서 본격적인 범죄의 길로 빠져든다. 하필 노태우 전 대통령이 범죄와의 전쟁을 선포한 때의 일. 젊음만 믿고 모두를 등진 채로 살아가던 기강은 감옥에 가서도 끝내 존심을 굽히지 않는다.

이처럼 기강이 범죄의 길로 빠져들게 되는 이야기는 꽤 긴박감 넘치게 그려진다. 반면에 기강이 사형수가 된 이후부터 본격적으로 등장하는 엄마 순옥의 이야기는, 이와 다르게 더딘 흐름으로 그려진다. 전혀 상반된 호흡. 허나 ‘크게 될 놈’은 이 상반된 호흡을 부드럽게 이어붙이는 영민함을 가진다. 이는 호흡의 완력이 꽤 촘촘하게 짜여 있음을 엿볼 수 있는 구석이기도.

촘촘하게 짜인 호흡의 완력에는 배우들의 촘촘한 연기가 큰 공을 차지한다. 영화의 가장 큰 서사를 이끌어가는 순옥 역의 김해숙이 그 중심이다. 그간 꽤 많은 작품들 속에서 ‘엄마’ 역을 연기해 왔던 김해숙. ‘크게 될 놈’은 다시 한 번 김해숙표 ‘엄마 연기’의 힘을 느낄 수 있는 영화다. 인물에 꾹꾹 눌러 담은 배우 김해숙의 진심은 섬세하다 못해 강렬하게 다가온다.

여기에 아들 기강 역을 연기하는 손호준의 호흡이 얽혀지면서 ‘크게 될 놈’은 더욱 큰 감정의 힘을 가지게 된다. 손호준은 그간의 작품들에서 보여주지 않았던 진한 감정 연기를 ‘크게 될 놈’을 통해 풀어낸다. 특히 인물의 감정 낙차가 큼에도 불구하고 힘 있게 캐릭터를 이끌어가는 손호준의 모습은 그의 연기력을 다시 한 번 인정하게 만드는 요소이기도 하다.

이외에도 영화 속에 등장하는 감초 배우들의 연기도 볼만하다. 손호준과 같은 감방 동기로 등장하는 이원종, 백봉기, 박원상이 그 주인공. 또한 특별출연으로 얼굴을 비치는 김성균, 안세하의 등장은 소소한 재미를 만들어내는 요소다. 배우들이 보여주는 오밀조밀한 호흡들은 ‘크게 될 놈’이 가진 가장 큰 무기 중 하나다. 하지만 이러한 힘에 다소 안주하려는 모습이 종종 목격된다.

여기에 자식을 위해 항상 헌신하는 어머니의 모습을 정공법으로 그려내고자 하는 영화의 태도도 눈여겨 볼만하다. 어찌 보면 너무나 전형적이고, 어찌 보면 또 너무나 단순한 이야기를 구태의연하게 풀어냈다는 지적이 등장할 수 있음에도 ‘어머니’가 가지는 진심의 감정을 꾸밈없이 전해주려는 ‘크게 될 놈’의 태도는 자연스럽게 관객의 마음속에 감동을 꽃 피우게 한다.

다만, 이러한 진심 외에 ‘크게 될 놈’이 가지는 독특한 특색이 없다는 것은 큰 흠이다. 좀 더 도전적인 성취를 이뤄낼 수 있었을 터지만 기존 상업영화의 관성을 따라가려는 모습들은 다소 아쉬움을 남긴다. 편안한 영화를 찾는 관객들에게는 매력적으로 다가올 수는 있지만 새로움을 원하는 관객의 입장에서는 다소 호불호가 갈릴 것으로 보인다.

하지만 진심의 힘은 강하다. 영화 마지막, 기강에게 남기는 순옥의 편지는 꽤 큰 울림을 전한다. 아들을 위해 늙은 나이에 글을 배워 비뚤배뚤하게 쓴 순옥의 편지. 이 편지에 담긴 감정은 결국 이 세상 모든 어머니의 마음이다. “세상 모든 엄마는 달라도 모정은 하나”라고 말한 김해숙의 마음. ‘국민 엄마’ 김해숙이 전하는 그 진심, 하나 만으로 ‘크게 될 놈’은 진한 감동을 전할 수 있을 듯하다.

“진부하고 올드해 보이더라도 진심을 전하고 싶었다. 엄마의 사랑이 잘 느껴지도록 한 씬 한 씬 이야기에 집중했다”는 강지은 감독. ‘국민 엄마’ 김해숙을 만나 완성된 진심의 영화 ‘크게 될 놈’은 관객들의 마음에 어떻게 다가갈 수 있을까. 다소 감정의 고리가 헐겁지만 김해숙의 연기로 이 간극을 메울 수 있을지가 관건이다. (18일) 개봉했다.

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