'대화의 희열2' 방송캡처
'대화의 희열2' 방송캡처

[헤럴드POP=김나율기자]박항서가 고난을 겪고 기적을 만든 축구 인생사를 공개했다.

지난 18일 방송된 KBS2 '대화의 희열2'에는 베트남에서 활약하고 있는 축구감독 박항서가 출연해 축구 인생에 대해 이야기했다.

박항서는 지난 2002년 월드컵 당시, 히딩크 감독과 함께 코치로 활동했었다. 박항서는 히딩크 감독에게 고마움을 표하며 "영광스럽고 자랑스러웠다. 기대 이상의 목표를 달성하게 됐다"고 공을 돌렸다.

그러나 지난 2011년 박항서는 K리그 승부조작 사건으로 감독의 자리를 떠날 수 밖에 없었다. 2010년 월드컵의 성적 부직의 책임을 떠안은 것. 이후 승부조작 사건이 발생하면서 힘들었다고 고백했다. 박항서는 상상도 못했던 경기가 일어나 충격을 받은 듯 했다.

당시 경기를 보면서 의아하다고 생각했던 박항서는 책상 위에 봉투 하나를 발견했다고. 박항서는 "경기가 승부조작이라고 쓰여있었다. 선수들 이름도 적혀있었으며, 답변하지 않을 경우 'PD수첩'에 제보하겠다고 적혀있더라"라고 당시를 회상했다. 그러나 박항서는 믿지 않고 선수들에게 각서를 받아냈고, 이후 승부조작 사건이 걸렸지만 검찰을 피해갈 수 있었다.

박항서는 공황장애를 앓았던 아픔에 대해서도 털어놓았다. 박항서는 "내가 공황장애인지도 몰랐다. 차를 타고 다리 위를 지나가면 죽을 것 같다는 공포가 찾아왔다"고 했다. 박항서는 시합의 승리 여부에서 스트레스가 왔다고 하며, 지금은 괜찮아졌다고 안심시켰다.

이후 박항서는 베트남 감독 기회가 찾아왔고, 두려움 속에서 감독을 하기 시작했다. 베트남은 축구에 대한 관심이 높아 경기에서 지면 350만 명이 넘는 언론사 기자가 공격하고, 감독이 경질되는 경우가 많았던 것.

그러나 박항서는 파파리더십을 통해 베트남 선수들의 마음을 읽고 격려했고, 그 결과 놀라운 성적을 낼 수 있었다.

축구를 전혀 하지 못했던 평범함에서 이제는 베트남이라는 한 나라를 열광케하는 감독의 자리까지 오른 박항서. 그의 피나는 노력이 있었기에 가능한 기적이었다.


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