방탄소년단/사진=빅히트 엔터테인먼트 제공
방탄소년단/사진=빅히트 엔터테인먼트 제공

[헤럴드POP=천윤혜기자]BTS 병역 특례 문제와 관련해 서욱 국방부 장관이 국방부에 대한 입장을 밝혔다.

7일 서욱 국방부 장관은 이날 국회 국방위원회의 국방부에 대한 국정감사에서 방탄소년단의 병역문제에 대한 국방부 입장에 대해 "여러 가지 사회적 공감대가 형성돼야 하는데 현재 판단으로는 병역 특례를 고려하고 있지 않다"고 답했다.

이어 "다만 활동 기간들을 고려해서 연기 정도는 검토를 같이 해나가는 것도 의미가 있다고 판단하고 있다"며 병역 의무 연기에 대한 가능성을 열어둘 수 있다는 점을 시사했다.

최근 정치권을 중심으로 BTS의 병역 특례 논쟁이 불붙고 있다. 노웅래 더불어민주당 최고위원이 BTS의 사례를 언급하며 국익에 기여한 대중문화 예술인을 병역특례 대상으로 확대 적용해야 한다고 주장하면서 이번 논란은 시작됐다.

이에 이낙연 더불어민주당 대표는 최고위원회의에서 "정치권에서 (BTS의 병역 문제를) 계속 논의하는 것은 국민이 보기에 편치 못하고 본인도 원하는 일이 아니다"라며 "말을 아끼기를 바란다"고 함구령을 내렸다. 병역 문제가 국민들에게 민감한 이슈인 만큼 조심스러운 입장을 보인 것.

박양우 문화체육관광부 장관 역시 입장을 밝혔다. 그는 오늘(7일) 문화체육관광위원회 국정감사에서 해당 내용에 대한 질의가 나오자 "순수예술과 체육 외에 대중문화예술인도 특례를 받았으면 좋겠다는 의견이 많다"며 "병역상 대우를 받았으면 좋겠다"고 밝혔다. 다만 "문체부 뿐 아니라 국방부와 병무청 등 관계기관과 논의를 거쳐야 하며, 국민 정서도 고려해야 한다"고 덧붙였다.

이처럼 BTS의 병역 특례와 관련된 사항은 정치권에서 이슈로 떠오르고 있는 상황. 다만 다양한 입장이 나오고 있으며 국민적인 정서 역시 고려해야 하는 만큼 대중문화예술인들에 대한 병역 특례 확대 적용은 신중한 논의 끝 결정될 것으로 보인다.


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