백종원/사진=헤럴드POP DB
백종원/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=김지혜 기자] 요리연구가 백종원을 둘러싸고 황당한 가짜뉴스가 불거진 가운데 백종원이 직접 나서 점주들을 안심시킨 것으로 알려졌다.

최근 한 유튜브 채널은 백종원이 아내 소유진과 세 자녀에게 100억 원에 가까운 빚을 남기고 세상을 떠났다는 황당한 가짜뉴스를 퍼뜨렸다.

이 유튜버는 백종원이 희귀병에 걸려 엄청난 치료비가 나왔고, 가족들에게 100억 원의 빚을 남긴 채 세상을 떠났다며 사망설을 제기했다. 백종원은 방송과 개인 유튜브 등에서 활발히 활동 중이기에 한눈에 봐도 얼토당토 않은 이야기라는 것을 알 수 있지만, 최근 온라인에 가짜뉴스가 기승을 부리는 가운데 소문이 퍼지고 확대 재생산되는 것에 대한 우려가 나왔다.

이처럼 사람의 목숨을 가지고 거짓 정보를 퍼뜨리고 가족까지 운운한 질 나쁜 허위 소문에 누리꾼들도 크게 분노했다. 유튜브 조회수에 따른 수익 창출을 노렸다며 강력한 처벌이 필요하다는 목소리가 나온다.

백종원은 현재 촬영 일정차 해외에 체류 중인 것으로 전해진 바. 이런 가운데 백종원이 점주들에게 직접 안부를 전했다는 보도도 나왔다. 이에 따르면 백종원은 "저의 근황에 대해 너무 걱정해주시는 점주님들이 많다"며 "저는 아주 잘 있다. 몸도 건강하다"고 점주들에게 메시지를 전달했다.

또한 백종원은 "1단계 촬영을 마무리하고 귀국 준비를 하고 있다"며 "가족과 함께 행복한 연말을 보내려고 한다. 요즘 와이프가 이순재 선생님과 '갈매기'라는 연극을 시작해 서로가 바쁘다"고 전했다. 더불어 백종원은 점주들의 노고에 공을 돌리며 향후 브랜드를 위해 더 몸이 부서져라 뛰겠다고 이야기했다.

이처럼 몸 건강히 브랜드를 위해 노력 중이란 소식을 전해온 백종원. 때아닌 가짜뉴스로 몸살을 앓은 그에게 응원의 목소리가 이어진다.

한편 백종원은 배우 소유진과 결혼해 슬하 1남 2녀를 두고 있다.


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