배우 강태주/사진=스튜디오앤뉴 제공
배우 강태주/사진=스튜디오앤뉴 제공

[헤럴드POP=이미지 기자] 배우 강태주가 '귀공자'로 스크린 첫 주연을 꿰차게 된 소감을 전했다.

신예 강태주는 1980:1의 경쟁률을 뚫고 영화 '귀공자'에 합류했다. 액션은 물론 영어, 섬세한 감정 연기까지 안정적으로 선보이며 강렬한 존재감을 발산했다.

최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 강태주는 죽을 각오로 모든 장면에 최선을 다했다고 돌아봤다.

'귀공자'는 필리핀 불법 경기장을 전전하는 복싱 선수 '마르코' 앞에 정체불명의 남자 '귀공자'를 비롯한 각기 다른 목적을 지닌 세력들이 나타나 광기의 추격을 펼치는 이야기를 담은 작품. '신세계', '마녀' 시리즈 등을 연출한 박훈정 감독의 신작이다. 강태주는 치열한 오디션을 통해 박훈정 감독에게 발탁됐다.

"사전 정보 없이 오디션이 진행됐다. 처음에는 박훈정 감독님이 좋아하시는 결의 거칠고, 남성미 있는 캐릭터였는데 점점 올라갈수록 감성적인 부분을 요구하시더라. 그래서 감성적인 부분을 어필해야겠다 싶었다. 어려운 환경 속에서 살고 있는 약한 소년 이야기인가 보다 유추를 했고, 자유연기를 준비해갈 때도 가족에게 속상함을 토로하는 연기를 보여드렸다."

더욱이 강태주는 오디션 최종에서 연이어 낙방하면서 좌절에 빠져있을 때 '귀공자'라는 기회가 찾아왔다.

"개인적으로 가장 힘들었을 때다. 계속 최종에서 안 되어서 자기비하에 빠져있을 때였다. 나는 최종에서는 선택받지 못하는 배우라는 생각이 많이 들었다. 아르바이트 하면서 앞으로 나의 모습은 어떨까, 활약하지 못하는 걸까, 빛을 못보는 걸까, 더 오래 기다려야 하는 걸까 등 낙담하고 있을 때 만난 소중한 작품이었다. 진짜 행운이라고 생각한다."

이어 "나만 잘하면 된다는 마음이었다. 박훈정 감독님, 선배님들 작품에 폐를 끼치면 안 된다고 생각했다. 선배님들이 잘해주셔도 내가 못받아먹으면 안 되지 않나. 선배님들이 주는 액션만이라도 잘 받아먹고 싶다는 생각이었다"고 덧붙였다.

무엇보다 박훈정 감독은 '마녀' 시리즈를 통해 김다미, 신시아라는 괴물신인을 발굴한 바 있다. 강태주는 이들의 계보를 잇게 됐다. "이어간다는 부담감보다는 내 몫을 잘해내는게 더 중요했다. 정말 단기간에 해야할게 많았어서 걱정보다는 해야할 목표에 더 집중했던 것 같다."

강태주는 극중 하루아침에 모두의 타겟이 된 복싱 선수 '마르코' 역을 맡았다. 달리고, 구르고, 뛰어내리는 등 액션 연기를 대부분 직접 소화했다.

"몸으로 해야 하는 연기가 여러 가지가 있었는데 다치지 말아야겠다는 생각이 컸다. 몸 관리하는 것도 배우에게 중요한 거라고 항상 말씀해주셔서 다치지 않을려고 노력했던 것 같다. 다치지 않되 마음가짐은 죽을 각오로 해야 더 안 다치고 잘 나오더라. 멈칫하면 사고가 발생할 수 있고, 뛰어내려야 하는데 망설이다가 잘못 내릴 수 있으니 과감하게 하려고 했던 것 같다. 나도 솔직히 무서운 장면들이 많았다. 산에서 구르는 장면도 매트 깔고 구르다가 현장에서 어떤 건지 알고 나니깐 두려움이 살짝 생기더라. 계속 할 수 있다, 할 수 있다 이러면서 해냈다. 스태프들이 다 같이 ''마르코' 잘하고 있어'라고 격려해주시기도 했다."

강태주와 이번 작품을 함께 한 김선호, 김강우, 고아라 모두 신인 같지 않았다고 입을 모아 칭찬을 아끼지 않았다. 강태주는 박훈정 감독이 뽑아줬다는 그 자체만으로도 용기가 생겼다고 털어놨다.

"현장에서 힘들어도 울지 않기가 가장 큰 목표였다. 박훈정 감독님이라는 존재가 날 믿고 뽑아주신 거니 믿음에 부흥해야 한다고 생각했다. 실망시켜드린다면 너무 힘들 것 같았다. 다른 선배님들보다 내공도 부족하고, 실력도 안 되니깐 100% 부딪혀야 나올까말까 한다고 생각해서 모든 장면 하나하나 최선을 다해서 했다."

'귀공자'는 지난 21일 개봉했다. 강태주는 관객들의 반응을 일일이 찾아보고 있다며 해맑게 웃었다.

"'마르코'를 어떻게 보실지 궁금하고 떨린다. 매일매일 후기를 찾아보고 있다. 칭찬에는 기분 좋고, 아쉬웠다고 하는 건 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다. ''마르코' 처음 보는 배우인데 궁금해서 찾아봤다', '생각보다 잘해줘서 고마웠다' 등의 평이 기억에 남는다. 나도 어떤 작품에서 모르는 배우가 나왔는데 잘했을 때 더 찾아보는데 좋게 봐주셔서 찾아보시는 거니 기분 좋았다. 앞으로도 강태주가 하면 잘하겠다는 이야기를 들을 수 있도록 내 색깔을 만들어가는 배우가 되고 싶다. 하하."


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