[헤럴드POP=강가희기자]자기님들의 인생에 푹 빠져들어 사람 여행을 즐기던 '유퀴즈'가 길을 잃었다. 마치 작품 홍보 필수 코스가 된 듯 매주 등장하는 스타 게스트에 시청자들의 실망감이 커져가고 있는 상황이다.

tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 '유퀴즈')은 지난 2018년을 시작으로 현재까지 이어지고 있는 토크쇼 프로그램이다. 방송 초기에는 유재석과 조세호가 길거리를 거닐며 일반 시민들을 섭외, 그들의 인생을 탐방하며 퀴즈를 푸는 형식으로 진행됐지만 코로나 이후 이러한 방식이 불가능해지자 '유퀴즈' 측은 새로운 포맷을 선보였다.

'유퀴즈'는 각 회차 주제별에 맞는 특정 분야의 전문인, 화제 인물 등을 직접 섭외하여 시청자들의 궁금증을 해소해 주거나 그들의 생소한 삶을 집중 탐구해 흥미를 높였다. 이러한 포맷이 인기를 끌자 '유퀴즈' 측은 코로나가 진정된 후에도 다시 길거리로 나가는 것이 아닌 해당 포맷을 고집한 채 방송을 이어나갔다.

그러나 해당 포맷이 진행될수록 늘어나는 스타들의 분량에 시청자들은 실망감을 감출 수 없었다. 일반인들과 토크를 나누며 유익한 정보, 훈훈한 온기를 나눠주던 유퀴즈가 점차 정체성을 상실해 나갔기 때문. 이미 스타들이 등장하는 토크쇼는 다양하게 존재하기에 시청자들 입장에선 그들의 등장이 달가울 수는 없었던 것이다.

'유퀴즈'는 최근에도 배우 김희선, 이병헌, 임지연, 남궁민 등의 게스트를 선보였다. 작품 홍보 기간과 맞물려 등장하는 스타들, 이따금 풀어두는 그들의 삶 얘기는 시청자들에게 더 이상 신선함을 선사하지 못했다.

더한 문제는 스타들의 업적을 칭찬하는 것에 집중된 질문 구성이었다. 논란이 있는 배우임에도 불구하고 치켜세우기 바쁜 구성에 칼럼니스트 위근우는 '유퀴즈'를 향해 "'그런데 그땐 왜 그러셨어요'라고 질문할 수 있는 프로그램이 생기면 좋겠다. 그런 프로가 진정 금기에 대한 도전 아니겠냐"라는 의견을 밝힌 바 있다.

'유퀴즈'가 스타들의 작품 홍보 토크쇼로 전락하며 프로그램 팬들의 불만이 커져가고 있다. 사람 냄새 물씬 풍기던 토크쇼를 그리워하는 사람들이 많은 만큼 '유퀴즈'의 향후 진행 방향에 대한 귀추가 주목된다.


popnews@heraldcorp.com