'혈관성 치매'란 무엇? 살펴보니.. '섬뜩'

[헤럴드POP]혈관성 치매에 대한 누리꾼의 관심이 뜨겁다.

혈관성 치매란 뇌혈관 질환에 의해 뇌조직이 손상을 입어 치매가 발생하는 경우를 말한다. 1672년 토마스 윌리스에 의해 뇌졸중 후 치매 증례가 처음 보고된 후 17세기 말경부터 혈관성 치매의 용어가 사용되기 시작했다.

혈관성 치매는 갑자기 발생하거나 급격히 상태가 악화되는 경우가 흔하며 '중풍을 앓고 난 후 갑자기 인지기능이 떨어졌다'고 하는 경우 혈관성 치매의 가능성이 높다.

하지만 이 같은 경우를 모두 혈관성 치매로 보는 것은 아니다. 뇌의 실핏줄이라고 할 수 있는 소혈관들이 점진적으로 좁아지거나 막히는 원인에 의한 경우 점진적인 경과를 보이기도 한다. 혈관성 치매는 알츠하이머병에 의한 치매와는 달리 초기부터 한쪽 마비, 구음 장애, 안면마비, 연하곤란, 한쪽 시력상실, 시야장애, 보행장애, 소변 실금 등 신경학적 증상을 동반하는 경우가 많다.

이에 혈관성 치매는 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만, 흡연, 심장질환 등 뇌혈관 질환의 발생 또는 악화에 기여할 수 있는 혈관성 위험 요인에 대한 치료 및 관리가 중요하다.

혈관성 치매를 예방하려면 뇌혈관질환 유발 인자를 잘 조절해 뇌졸중을 비롯한 각종 뇌혈관 질환이 생기지 않도록 해야 한다. 뇌혈관 질환이 이미 발생한 경우라면 재발하지 않도록 철저한 관리가 중요하다.

혈관성 치매 소식을 접한 누리꾼은 "혈관성 치매, 무섭다" "혈관성 치매, 예방에 신경써야겠네" "혈관성 치매, 걸리지 않기를" 등의 반응을 보였다.