'과몰입인생사' 앙드레김, 마이클잭슨 제안 거절 "난 한국 디자이너"(종합)

[헤럴드POP=이유진기자]앙드레김이 마이클잭슨의 제안을 거절했다는 사실이 공개됐다.

25일 방송된 SBS '과몰입 인생사'에서는 인생 텔러 최지우와 함께 대한민국 최초 남성 디자이너 앙드레김의 인생을 살펴봤다.

오드리 헵번을 좋아했던 앙드레김은 영화 '파리의 연인'을 보고 감명 받았다. 지방시라는 남자 디자이너가 옷을 만들었다는 사실에 앙드레김은 의상을 만들어야겠다고 생각한다.

앙드레김은 명동으로 향했다. 최경자 디자이너의 패션쇼가 끝난 후 최경자를 찾아가 일을 하고 싶다고 부탁했다. 그 이후 최경자 의상실에서 일하게 된 앙드레김은 남자 모델이 드물었던 탓에 남자 모델로 일하게 된다.

유학파 디자이너 친구들과 일하며 한계를 느낀 앙드레김은 남들과 다른 무언가를 만들기로 다짐했다. 외국인 친구 사귀기와 한복 명인 찾아가기 중 선택의 기로에 섰다. 외국인 친구를 사귀기 위해 앙드레김은 프랑스 대사관을 찾아갔다. 직원들에게 프랑스 패션 잡지를 구해달라고 부탁하며 매일 아침 대사관을 찾아갔다. 앙드레김에게 직원들이 잡지를 가져다줬다. 앙드레김은 당시 "프랑스 외교관 분이 세계적인 디자이너가 되려면 세계인들이 부르기 편한 이름을 만드는 게 어떻겠냐며 추천해주셨다"고 앙드레김 이름의 비화를 밝힌 바 있다.

앙드레김은 자신의 이름을 건 의상실을 낸다. 그러나 남성 디자이너라는 점 때문에 여성 고객들이 부담스러워 찾지 않았고, 망하기 직전까지 갔다. 이에 앙드레김은 여성 고객의 경계를 풀기 위해 VIP 서비스를 제공했다. 바로 커피 무료 제공이었다.

당시 짜장면이 40원, 커피가 30원이었을 정도로 커피는 비싼 식품이었다. 이런 커피를 무료로 제공하며 특별한 서비스를 선보여 여성 고객들을 사로잡았다. 엄앵란이 커피 서비스에 반해 신성일과의 결혼식 때 앙드레김이 디자인한 웨딩드레스를 선택했다. 이후 앙드레김은 스타를 모델로 고용하며 더욱 위상이 높아졌다.

최지우는 "제가 그때 제 큰 키가 장점이라고 딱히 생각하지 못할 때였는데 앙드레김 선생님이 저를 보시고 외형적인 칭찬을 정말 많이 해주셨다. 여배우의 자존감을 정말 끌어올려주시더라"라며 당시를 회상했다.

앙드레김은 TV를 여러 대 틀어놓고 스타들을 직접 발굴해냈다. 무명 단역 배우를 패션쇼 모델에 세웠다. 그 배우는 바로 원빈이었다. 이외에도 박보영, 소이현, 지성, 권상우 등 다양한 스타들이 앙드레김의 눈에 띄어 패션쇼에 발탁됐다.

프랑스 파리로 진출하게 된 앙드레김은 오드리 헵번 스타일과 한국 전통 스타일 중 패션쇼 스타일을 선택해야 했다. 앙드레김은 우리나라 전통을 기반으로 한 의상을 만들어 한국의 미를 제대로 보여주기로 했다. 현지 반응은 기대 이상이었다.

프랑스 패션쇼에 이어 미국에서 러브콜을 받은 앙드레김은 '패션 외교'라는 장르를 만들어냈다.

앙드레김이 유일하게 긴장했던 패션쇼는 이집트에서의 패션쇼였다. 1994년 당시 이집트는 북한과 가까운 사이였기에 한국과 수교할 일이 없었다. 당시 이집트 대통령의 건강이 악화됐고, 영부인이 실세가 됐다. 영부인을 사로잡으라는 특별미션과 함께 앙드레김이 초대됐다. 앙드레김이 영부인에게 패션쇼 초대장을 보냈고, 영부인이 승낙했다.

그러나 패션쇼 당일, 감기에 걸린 영부인이 나타나지 않았다. 앙드레김은 패션쇼 수익금을 영부인 재단에 전부 다 기부를 했다. 영부인은 앙드레김의 배려에 감동 받아 다음 패션쇼에 꼭 참석하겠다는 약속을 했다. 민간외교에서 이만큼 해낸 일은 드물었다. 이후 한국과 이집트가 수교를 맺게 됐다. 이집트와 북한의 약속이 깨진 것. 이후 다시 진행된 이집트에서의 패션쇼에 이집트 영부인이 참석해 1시간 30분을 꽉 채워 자리를 빛냈다.

이후 세계적으로 유명해진 앙드레김. 미국 샌프란시스코에서는 '앙드레 김의 날'을 두 번이나 선포했을 정도였고 이탈리아, 프랑스에서는 훈장까지 받았다.

마이클잭슨이 앙드레김의 의상을 즐겨 입었다. 마이클 잭슨은 생전 마지막 공식석상에서도 앙드레김의 의상을 입었을 정도로 앙드레김 의상의 팬이었다. 마이클잭슨은 앙드레김에게 자신의 전속 디자이너가 되어달라고 제안했다. 그러나 앙드레김은 거절했다. "한국의 디자이너이며, 한 사람을 위한 디자이너가 될 수는 없다"는 이유에서였다.

옷 로비 사건 청문회에 끌려간 앙드레김은 일생일대의 시련을 겪으며 힘든 시간을 보냈지만 대중들에게는 친숙함을 선사하게 됐다.

앙드레김은 사망 4개월 전까지 패션쇼를 진두지휘했고 "사람은 꿈이 있어야 한다. 힘들어도 꿈을 꿔야 한다"는 말을 남기며 일흔여섯의 나이로 하늘의 별이 됐다.

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