故 임지호/사진=헤럴드POP DB
故 임지호/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=김지혜 기자] ‘방랑식객’으로 불리며 사랑 받았던 요리연구가 故 임지호가 세상을 떠난 지 어느새 3년이라는 시간이 흘렀다.

오늘(12일)은 임지호의 3주기다. 고인은 지난 2021년 6월 12일 심장마비로 갑작스럽게 세상을 떠났다. 향년 65세.

생전 故 임지호는 전국 이곳저곳을 돌아다니며 친자연적인 식재료를 그대로 이용, 자신이 개발한 독창적인 요리를 선보이며 ‘방랑식객’으로 사랑 받았다. 지난 2006년 외교통상부 장관 표창을 받기도 했다.

또 그는 요리 철학을 담은 다큐멘터리 영화 ‘밥정’을 통해 스크린에 나섰고 SBS 시사 교양 프로그램 ‘잘 먹고 잘 사는 법, 식사하셨어요?’로 많은 스타들과 인연을 맺는가 하면 ‘집사부일체’, ‘정글의 법칙’ 프로그램에도 출연하며 요리를 통한 따뜻한 힐링과 인생 상담으로 사랑 받았다. 지난 2020년부터는 MBN ‘더 먹고 가’로도 시청자들과 소통했다.

고인의 별세 이후 맛 칼럼니스트 황교익은 SNS에 “믿기지 않는다. ‘음식이란 무엇인가’라는 화두를 붙잡고 있을 때 제게 많은 영감을 준 분”이라며 “그의 음식을 한참은 더 받아먹어야 하는데, 황망하다”고 애통한 마음을 표했다. 함께 방송을 찍었던 많은 스타들과 제작진도 조문 행렬을 이어가며 애도했다.

당시 장지를 찾기도 했던 배우 김혜수는 지난해 2주기가 돌아오자 “그리운 선생님”이라며 추모글과 사진을 올리기도 했다. 그는 SBS ‘잘 먹고 잘 사는 법, 식사하셨어요?’를 통해 고인과 만난 바 있다.

어느새 3주기가 돌아온 가운데 생전 고인의 따뜻한 밥상을 기억하는 이들의 추모 목소리가 계속되고 있다.


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