[헤럴드POP=윤성희 기자]배우 김아중의 재발견이라고 해도 과언이 아니다.

김아중은 지난달 17일 종영한 SBS 월화드라마 ‘펀치’(극본 박경수, 연출 이명우)에서 서울지검 강력부 신하경으로 분해, 일곱 살 딸을 둔 어머니이자 정의로운 여검사로 열연을 펼쳤다.

‘펀치’는 대검찰청 반부패부 수사지휘과장 박정환(김래원 분) 검사의 생애 마지막 6개월 기록을 그린 드라마. 지난달 18일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 ‘펀치’ 최종회는 14.8%의 전국 시청률이자 자체 최고 시청률을 기록하며 유종의 미를 거뒀다.

2011년 SBS ‘싸인’ 출연 이후 3년 만에 안방극장으로 복귀한 김아중은 이번에도 동시간대 방송된 드라마 중 자신의 작품을 시청률 1위로 만들며, 또 한 번 연기 변신에 성공했다.

그동안 전신성형 가수부터 법의학자, 대도, 검사까지 매 작품 다양한 역할을 소화한 ‘카멜레온’ 배우 김아중을 최근 서울 강남구 논현동 한 카페에서 만났다.

“좋은 작품에 참여할 수 있어서 정말 좋았어요. 개인적으로 그동안 보여드렸던 것보다 더 진솔하게 연기하고 싶었는데, 끝까지 잘 지켜나갔던 것 같아요. 연기를 하려고 노력하기 보단 그 순간마다 가장 진실 되게 하려고 열과 성의를 다했죠. 결론적으로 이번 작품에서는 거짓말을 안했던 것 같아요.”

사실 ‘펀치’는 박정환 검사의 이야기이자, 남자들의 드라마로 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고, 김아중은 자칫 묻힐 수 있던 신하경 역할로 본인의 존재감을 확실하게 발휘했다. 그는 정의와 신념의 검사는 물론 여성으로서의 모습까지 표현해내며, 김아중 표 신하경을 완성했다.

“이번 작품에서는 제 캐릭터를 부각시키거나 포장하지 않고 있는 그대로 보여주고 싶었어요. 기존의 다른 작품들에서는 캐릭터를 주체적으로 끌고 나간 걸 많이 했죠. ‘펀치’는 다른 배우들을 받쳐주는 게 중요했고, 저 역시 조화롭게 하고 싶었어요. 매번 뒷받침을 받아보다가 제가 직접 해보니까, 오히려 이번 작품을 통해 연기적으로 성숙해진 느낌이 들어요.”

주연 배우 가운데 가장 마지막으로 합류한 김아중은 늦은 만큼 누구보다 역할을 위해 많은 노력을 기울였다. 무심코 지나갈 수 있던 의상부터 소품, 헤어스타일까지 김아중의 손길을 거치지 않은 부분이 없었다.

“깨어있는 여성이면서도 정의로운 검사에 부합하는 의상에 대해 많이 고민했죠. 니트 소재의 목폴라와 바지, 조끼 등 최대한 갖춰 입었어요. 재킷도 모직 등 질감을 많이 생각했죠. 목폴라와 따뜻한 소재가 여성성을 드러내는 동시에 신념, 보수 성향의 느낌도 나더라고요. 그리고 남자들 가운데서 지나치게 여성성이 드러나면 안 되기 때문에 조끼를 입어서 강해 보이려고 노력했고요. 신발은 맨살 노출을 막는 걸로 작품 내내 한 켤레만 신었어요. 헤어스타일의 경우, 신기하게도 막연하게 딱 떠올랐어요. 실제 여자 검사 분들이 예쁘게 잘 꾸미고 다닌다고 하셔서 생각하는데 큰 제약이 없었던 게 도움이 됐죠.”

김아중은 끊임없이 노력하는 배우였다. 연기에 대한 욕심도 컸다. 매번 작품을 선정하는 데 있어 누구보다 신중했던 김아중은 ‘펀치’를 통해 연기에 대한 더 많은 갈증을 느꼈다고.

“매 작품마다 연기에 대한 아쉬움이 남아요. ‘펀치’에서는 거짓말하지 말자던 스스로에 대한 약속은 지킨 것 같아요. 유난히 이번 작품을 하면서 연기에 대한 갈증을 느꼈어요. 연기 많이 하고 싶어요. 특히 설득력 있는 악역을 꼭 한 번 해보고 싶어요. 마음 먹은 만큼 곧 또 좋은 작품으로 인사드릴게요.(웃음)”

[사진제공=나무엑터스]


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