평택성모병원, 메르스 진원지 된 이유는…'바로 이것'

[헤럴드POP=김나희 인턴기자]평택성모병원

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평택성모병원에 중동호흡기증후군(메르스) 감염자 41명 중 30명이 집중된 원인으로 에어컨 시설이 거론되고 있다.

최보율 메르스 민간합동대책반 역학조사위원장은 5일 브리핑을 통해 "병실마다 있어야 하는 환기구와 배기구가 없었다"고 밝혔다.

이 때문에 국내 최초 감염자인 A 씨의 기침을 통해 나온 바이러스가 손을 오염시키고 접촉한 환자복 등에서 발생한 먼지 등은 환기나 배기가 되지 않은 채 병실 안에 머물게 됐다.

이런 오염된 먼지와 공기 등을 빨아들인 에어컨은 찬 공기를 배출하면서 바이러스를 가스(에어로졸) 상태로 공기 중에 내뿜은 것으로 보인다. 에어로졸 상태가 된 침방울 입자 등이 훨씬 멀리까지 이동해 다른 병실과 층에 도달할 수 있었다는 것.

실제 해당 병원 5개 병실의 에어컨 필터를 조사한 결과 RNA 바이러스 조각이 검출된 것으로 드러났다. 이는 병원 문고리와 화장실, 가드레일 등에도 함께 발견돼 충격을 주고 있다.

평택성모병원 소식을 접한 누리꾼은 "평택성모병원, 메르스 진원지 된 이유가 에어컨이었다니" "평택성모병원, 병원에서 에어컨을 안 킬 수도 없고" "평택성모병원, 메르스 요즘 너무 무섭다" 등의 반응을 보였다.