메르스 환자 18명…최초 환자 접촉자 일부 누락

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]메르스 환자 18명

중동호흡기증후군(MERS·메르스) 환자가 3명 추가 확진되면서 국내 감염자 수가 18명으로 늘어났다.

보건복지부는 1일 국내 최초 감염자 A(68)씨가 지난 15~17일 입원한 병원에서 A씨와 P(40)·Q(45)·R(여·77)씨 등 3명이 메르스로 확진 판정됐다고 전했다.

P씨와 R씨는 지난 15~17일 A씨와 같은 병동에 입원해 있던 환자이며 Q씨는 A씨와 같은 병동에 입원해 있던 환자의 아들로 밝혀졌다.

P씨와 R씨는 이 병원이 휴원한 뒤 다른 병원으로 옮겨진 상태였으며, Q씨는 자가(自家) 격리 상태였다. 이들은 모두 보건 당국의 첫 자가 격리 대상자에서 제외돼 있었으며, A씨가 묵었던 병원에 대해 다시 실시한 역학 조사에서 감염 사실이 확인됐다고 보건복지부는 설명했다.

이로써 이 병원에서 A씨와 접촉해 메르스 확진 판정을 받은 사람은 전체 환자 18명 가운데 15명이 됐다.

중동호흡기증후군(메르스) 감염 환자가 빠르게 늘고 있는 가운데, 정부는 이번 주가 확산 또는 진정을 결정할 고비가 될 것으로 예상했다.

보건복지부는 첫 번째 환자와 같은 병동에 있었던 의료진·환자·보호자·방문자 등을 전부 추적조사 대상으로 하고, 경기도 P병원에서 첫 번째 환자와 같은 병동에 입원했던 환자를 격리한 상태로 모니터링 중에 있다. 복지부는 2차 감염된 환자들을 통해 다시 감염자가 발생하는 '3차 감염'을 막는 것이 관건이라고 전했다.

한편 문형표 복지부 장관은 31일 메르스 대응 민관합동 브리핑을 열고 "메르스 전파력에 대한 판단과 최초 환자에 대한 접촉자 그룹을 일부 누락해 심려와 불안을 끼친 점에 대해 사과드린다"고 입장을 전했다.

이에 네티즌들은 "메르스 환자 18명, 눈 깜짝 할 사이 불어났다" "메르스 환자 18명, 정부는 대책마련 하고 있나" "메르스 환자 18명, 무서워서 출근이나 하겠나"등의 반응을 보였다.