에어컨 의료진 통해 확산 추정, 평택성모병원 "환기구 없었다"

[헤럴드POP=주혜린 인턴기자]에어컨 의료진 통해 확산 추정

보건당국이 평택성모병원 방문자 전수 조사를 하겠다고 밝힌 가운데 이 병원에서 중동호흡기증후군(메르스) 감염자 41명 중 30명이 감염된 것으로 파악되고 있다.

이날 메르스 민간합동대책반 역학조사위원장인 최보율 한양대 교수는 5일 브리핑을 통해 “병실마다 있어야 하는 환기구와 배기구가 없었다”고 지적하며, 감염이 집중된 이유를 밀폐 상태에서 가동된 에어컨 때문이라고 밝혔다.

국내 최초 감염자인 A씨의 기침을 통해 나온 바이러스가 손을 오염시키고 접촉한 환자복 등에서 발생한 먼지 등은 환기나 배기가 되지 않은 채 병실 안에 머물게 됐다.

이를 빨아들인 에어컨은 찬 공기를 배출하면서 바이러스를 가스(에어로졸) 상태로 공기 중에 내뿜은 것으로 보인다. 에어로졸 상태가 된 침방울 입자 등이 훨씬 멀리까지 이동해 다른 병실과 층에 도달했을 것으로 추정하고 있다.

실제 5개 병실에서 에어컨 필터를 꺼내 조사한 결과 RNA 바이러스 조각이 검출됐다. 병원 문고리와 화장실, 가드레일 등에서도 바이러스가 발견됐다.

또 하나의 바이러스 전달자는 의료진이라는 추정도 나왔다. 환자가 집중 발생한 병동에 근무한 의료진이 감염된 상태로 병실을 돌면서 병원체를 더 퍼뜨린 것으로 추정되고 있다.

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