메르스 사망자 6명 中 5명, 70대 이상 노인…치사율 7%수준

[헤럴드POP=이나선 인턴기자]메르스 사망자 6명

중동호흡기증후군(메르스)사망자가 6명으로 늘어났다. 지금까지 메르스 치사율은 7%수준이다.

보건당국은 8일 "현재까지 차례로 25번(57·여), 6번(71), 3번(76), 36번(82), 64번(75), 84번(80)이 메르스에 감염된 후 숨졌다"면서 "국내 사망자는 50대 1명을 제외하고 모두 70대 이상 고령이라는 공통점을 보였다"고 밝혔다. 이어 "사망자 중 비교적 젊은 편에 속한 50대는 천식이 있었고, 관절염 치료 목적으로 스테로이드를 복용하면서 면역기능이 떨어져 메르스를 이겨내지 못한 것으로 보인다"고 설명했다.

암, 만성콩팥병, 만성폐쇄성폐질환 같은 기저질환을 갖고 있었던 사망자도 3명인 것으로 전해졌다.

기모란 대한예방의학회 메르스위원장이 해외의 메르스 환자 1018명을 대상으로 분석한 결과에 따르면 암과 당뇨병 등 기저질환이 있는 메르스 환자의 사망률은 44.3%로, 건강한 환자의 10.7%보다 4배 이상 높았다.

김우주 대한감염학회 이사장은 "메르스는 중증급성호흡기증후군(사스)와 마찬가지로 폐에 침범하며, 사스와는 다르게 신장 기능을 망가뜨리는 특성이 있다"고 말했다.

실제로 두 번째 사망환자는 71세의 고령에 만성폐쇄성폐질환을 가진 데다 2011년에 신장암으로 한쪽 신장을 적출한 상태였다. 고위험 요인을 복합적으로 갖춘 셈.

김 이사장은 "암이나 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염자 등도 면역이 떨어질 수 있고, 항암제나 장기이식 후 거부반응을 막기 위한 면역억제제, 그리고 종종 쓰는 스테로이드 등의 약물도 면역저하 상태를 일으킬 수 있다"고 지적했다.

사우디아라비아의 메르스 권위자인 타리크 아흐메드 마다니 킹압둘아지즈대 교수는 "(당뇨, 신부전, 만성폐질환 등) 기저질환이 있는 환자는 치사율이 40~50%로 높지만 건강한 환자는 치사율이 8%에 그친다"고 말했다.

메르스 사망자 6명 소식에 네티즌은 "메르스 사망자 6명, 점점 공포감이 줄어드는 건가" "메르스 사망자 6명, 그래도 무서워" "메르스 사망자 6명, 이번주가 고비라던데" 등의 반응을 보였다.