홍콩독감, 올해 500여명 가량 사망 "다시 확산…비상"

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]홍콩독감

올해 독감으로 500명가량이 숨을 거둔 홍콩에서 최근 다시 독감이 확산되고 있다.

홍콩 보건당국은 “지난 12일부터 17일 사이 독감 바이러스인 인플루엔자로 23명이 중환자실에 입원했고, 이 중 16명이 사망했다”고 21일 전했다.

환자는 감염 인자별로 14명은 인플루엔자 A에 4명은 인플루엔자 A 아류형, 5명은 인플루엔자 B에 감염된 것으로 확인됐다. 지난주 환자 시료 검사에서 독감 양성 반응을 보인 비율은 19.6%로 지지난주보다 4.4%p 상승한 수치를 보였다.

이와 관련 홍콩 당국은 “홍콩 내 독감 활동이 지속적으로 증가하고 있다”면서 병원과 학교에 공문을 보냈다.

앞서 홍콩독감은 발병 초반 백신 예방의 효과가 전무해 숱한 사망자를 낳은 것으로 전해졌다. 당시 의료계는 홍콩독감에 대해 현재 시판 중인 인플루엔자 백신으로는 예방이 불가능하다고 발표했다. 이는 세계보건기구(WHO)가 매해 발표하는 유행 인플루엔자 바이러스와 백신에 들어가는 성분이 다르기 때문인 것으로 알려졌다. 홍콩 독감은 전형적으로 WHO의 예상을 벗어난 바이러스였던 것. 이후 해당국은 황급히 백신 제조에 들어가 지난 3월부터 새로운 백신을 보급한 바 있다.

일부 전문가들은 홍콩독감에 대하여 바이러스 변종이 생길 우려를 대비해 지속적인 관찰이 필요하다고 당부했다.

이에 네티즌들은 “홍콩독감, 한국에도 들어 오는건 아니겠지” “홍콩독감, 한국 메르스보다 심각하구나” “홍콩독감, 백신 있는데 왜 다시 확산?” 등의 반응을 보이고 있다.