횡성 피라니아, 공격성 ↓ 토착화 가능성은 ↑…우려

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]횡성 피라니아

피라니아가 국내 저수지에서 포획된 후 피라니아의 공격성과 토착화 가능성 논란이 불거졌다.

지난 3일 육식 어종 피라니아가 강원도 횡성의 한 저수지에서 발견된 가운데 환경 당국은 관상용으로 키우던 피라니아 등을 누군가 저수지에 방사한 것으로 보인다고 밝혔다.

이런 가운데 피라니아가 공격성이 강한 물고기는 아니라는 주장도 있어 눈길을 끈다. 시카고 쉐드 아쿠아리움의 한 아마존 어류 관리자는 "피라니아가 매스와도 견줄만한 날카로운 이빨을 가진 육식어류지만 사람을 공격한 사례는 적다"고 말했다.

한국에서의 토착화 가능성도 제기됐다. 피라니아가 국내 환경에 적응할 수 있다면 생태계 교란이 우려되는 상황이다.

피라니아는 남미 아마존이 고향인 아열대성 어종으로 수온이 섭씨 10도 이하로 떨어지면 살지 못한다고 전해졌다. 전문가들은 이론상으로는 한국에서 겨울을 날 수 없지만 변종 발생 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다.

해양생물학자인 김문진씨도 한 매체와의 인터뷰에서 "붉은귀거북이나 뉴트리아, 황소개구리 같은 종들도 환경에 적응한 것"이라며 "이런 종들이 환경에 적응하는 모습을 종종 본다"고 피라니아의 토착 가능성에 대해 의견을 전했다.

한편 네티즌들은 "횡성 피라니아, 토착화 되면 정말 큰일이다" "횡성 피라니아, 저수지에 풀어 놓은 사람 잡을 수는 없나" "횡성 피라니아, 앞으로 또 발견되면 어쩌지" 등의 반응을 보였다.