[헤럴드 POP=김은지 기자]주한미군이 과거 15차례나 미국 측으로부터 탄저균 샘플을 배송받은 것으로 확인돼 충격을 주고 있다.

17일 국방부는 주한미군 용산기지에서 지난 7월 11일 구성된 오산기지 탄저균 배달사건을 조사하기 위한 ‘한·미 합동실무단’ 운영 결과를 발표했다.

결과에 따르면, 주한미군은 지난 2009년부터 지난해까지 용산기지에서 모두 15차례의 사균화된 탄저균 검사용 샘플을 반입했다. 이들은 이를 분석하고 식별 장비의 성능을 실험했으며 교육 훈련도 함께 진행한 것으로 알려졌다. 탄저균 실험이 올해 오산기지에서 처음 진행됐다는 주한미군의 주장이 거짓으로 드러난 것.

사진 : 미군 한국서 16차례 탄저균 실험 / 연합뉴스TV
사진 : 미군 한국서 16차례 탄저균 실험 / 연합뉴스TV

합동실무단은 주한미군이 탄저균을 들여온 목적에 대해 “북한의 생물학 무기 위협에 대비하기 위해 관련 실험과 훈련”이라고 설명했다. 다만 15차례 반입된 탄저균 샘플의 양과 반입 시점은 군사기밀이라며 공개할 수 없다고 밝혔다.

또한 에지우드화생연구소가 지난 4월 사균화된 탄저균 샘플을 오산기지로 발송할 때 페스트균 샘플(1㎖)을 함께 발송한 사실도 처음으로 확인됐다. 주한미군은 그동안 페스트균 샘플 반입 사실은 공개하지 않았다.

한편, 실험이 이뤄진 용산기지의 한 병원 간이시설은 현재 폐쇄된 상태라고 밝혔다.

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