[헤럴드POP=하지혜 기자]453억원 수용

박종훈 경남도 교육감이 453억원을 수용하며 무상급식 중단사태가 17개월 만에 사실상 타결됐다. 한 매체의 보도에 따르면 박종훈 경남도 교육감은 22일 올해 학교급식비 453억원을 지원하겠다는 도와 18개 시·군의 ‘최종안’을 수용하겠다고 밝혔다.

홍준표 경남지사가 무상급식 지원예산 내역을 감사하겠다 밝히며 시작된 경남지역 무상급식 중단사태가 17개월 만에 사실상 타결 된 것. 도청안 수용을 놓고 여론 수렴을 하겠다며 유보적이었던 박 교육감은 이날 오전 도교육청에서 기자회견을 열고 이 같은 입장을 공식화했다. 이에 따라 무상급식비 감사 등을 둘러싼 경남도와 교육청 간 갈등도 다소 어정쩡하지만, 해결 국면으로 들어섰다. 도와 시·군은 교육청과 무상급식 사태 해결을 위한 실무협의에서도 결론을 찾지 못하자 지난 15일 회의에서 2014년 지원한 식품비 1244억 원 중 국가에서 지원하는 저소득층 식품비 337억 원을 제외한 907억 원의 절반인 453억원을 지원하기로 했다. 도는 이 안이 사실상 최종안이라며 교육청을 압박했지만, 교육청은 저소득층 급식비도 지자체에서 지원해야 한다며 수용을 보류한 바 있다. 이로써 작년 4월부터 중단된 무상급식도 약 1년 만에 재개될 것으로 보인다. 한편, 도와 도교육청 간 무상급식 갈등은 2014년 10월 홍준표 지사가 ‘무상급식 지원예산’ 감사 방침을 발표하며 촉발됐다. 홍준표 경남도지사는 같은 해 11월 학교 무상급식 보조금 지원 중단을 선언했다.


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