[팝인터뷰]'곡성' 천우희 "10년째 사연있는役, 안쓰럽게 볼까 걱정"

[헤럴드POP=이소담 기자]‘곡성’ 천우희가 밝은 역할에 대한 바람을 전했다.

배우 천우희는 최근 서울 삼청동 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과 인터뷰에서 영화 ‘곡성’(감독 나홍진/제작 사이드미러) 뒷이야기와 함께 지난 10년간 사연 있는 캐릭터만 해오면서 느낀 점을 털어놨다.

‘곡성’은 외지인이 나타난 후 시작된 의문의 연쇄 사건 속 소문과 실체를 알 수 없는 사건에 맞닥뜨린 사람들의 이야기를 그린다. ‘추격자’ ‘황해’ 나홍진 감독의 6년 만의 신작이다. 곽도원이 의문의 사건 속에서 혼돈에 빠지는 경찰 종구 역, 황정민이 마을에 나타난 무속인 일광 역, 천우희가 사건 현장을 목격한 여인 무명을 연기한다.

‘곡성’에서도 비밀을 감춘 묘한 인물로 등장한 천우희는 “항상 힘들고 어려운 역할만 하다 보니 밝은 역할도 물론 하고 싶다”며 “대신 힘든 감정에 치여서 일상생활에서까지 그 감정에 빠져있는 편은 아니다”고 운을 뗐다.

그러면서 “그렇지만 지인이나 관객들은 내게 느끼는 이미지란 게 있지 않겠나. 어느 순간부터 안쓰럽게 본다거나, 날 그냥 보기만 해도 지치고 무겁단 느낌을 받을까봐 걱정이 되긴 한다”고 털어놓은 천우희는 “작품을 할 때마다 내가 이런 역할만 찾는 건지, 그런 작품이 날 찾는 건지 싶더라. 그래도 어느 순간 내 업이려니 생각하고 하고 싶은 연기를 하다 보면 언젠가 다른 배역도 만날 순간이 있을 거라 본다”고 말했다.

영화 외에 드라마나 예능에서 대중을 만나고 싶은 생각은 없는지 물었다. 이에 천우희는 “드라마와 연극도 물론 욕심이 있다. 난 몰랐는데 많은 분들이 날 보고 어렵고 무겁다고 생각한다더라. 되게 의외였다. 그래서 예능을 해야 하나 싶기도 하다”며 “예능에 출연하면 잘할 자신은 있다. ‘런닝맨’ 같은 프로그램도 뛰는 건 잘 못해도 지구력이 좋아서 출연해보고 싶다. ‘정글의 법칙’도 정말 재밌을 것 같은데 면역력이 영유아 수준이라서 주변에서 분명 아플 거라고 말리더라. 하하. 요리 프로그램을 자주 보니까 먹방 프로그램도 관심 있다”고 답했다. 아직 대세임을 실감 못하고 있다는 천우희. 첫 연기의 시작은 고등학교 연극반에 들어가면서부터였다고. 그때 연기에 재미를 느꼈고, 대학 또한 연기과로 진로를 정했다고 한다.

“연기에 입문한 계기는 정말 단순하다. 고등학교 때 연극반에 들어가서 연극을 했었는데 해보니 너무 재밌었다. 그때 고등학교 연극제가 있어서 상도 타고 그러다보니 ‘나 잘하나봐’ 착각하고 쉽게 생각했다.(웃음) 대학 욕심도 없었는데 연극을 하면서 연기과를 지망했고 점수에 맞춰서 진학했다. 뭐든 즐겁겠지 하고 대학에 갔는데 내가 생각하는 학교생활과는 거리가 멀었다. 매일 부어라 마셔라 술자리가 많으니 적응을 못 했고, 학교도 열심히 못 다녔다. 이러라고 부모님이 등록금을 고생해서 마련해준 게 아닌데 말이다. 그렇게 겉돌다가 영화 ‘마더’에 출연하게 됐다. 그러면서 다시 현장에서 많은 사람을 만났고, 연기에 대한 생각이 바뀌었다.”

이어 “난 연기를 단순히 재미라고 생각했는데, 막상 영화 촬영장에 가보니 한 작품을 위해 많은 이들이 모여서 일하는 걸 보면서 쉬운 게 아니구나 하는 생각이 들었다”며 “그렇게 연기를 이어가는데, 평범한 내가 연기를 할 땐 숨통이 트이는 것 같았다. 연기를 할 땐 천우희가 없고 단지 그 배역으로 존재감을 표현할 수 있어서 즐거웠다. 잘 하고 싶어서 괴로워하면서도 즐겁더라”고 말하는 천우희였다.

“아무리 주변에서 대세니 뭐니 해도 아직 나이 드신 분들은 날 잘 못 알아본다. 촬영장에 있으면 나한테 ‘이거 뭐하는 거에요?’ ‘누구 나와요?’ ‘아가씨도 배우야?’라고 물어본다.(웃음) 그러면 ‘저 여기서 일하는 사람이에요’라고 말하기도 한다. 예전엔 배우라고 설명해도 누구냐고 못 본 얼굴이라며 모른다고 하더라. 그래서 연기 지망생이라고 말한 적도 있다. 그래도 요즘 젊은 친구들은 확실히 전보다 많이 알아본다. 반응이 표면적으로 와 닿으니까 그럴 땐 확실히 알겠더라. 날 알아봐주고 좋아해주는 모든 분들에게 감사하다.”

한편 ‘곡성’은 제69회 칸국제영화제 비경쟁부문에 공식 초청됐으며, 지난 11일 전야 개봉해 박스오피스 1위를 달리며 15일까지 5일 만에 230만 관객을 돌파했다.

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