[헤럴드POP=박아름 기자]'청춘시대'의 가장 큰 수확은 신예 박혜수의 발견이다.

지난 22일 첫 방송된 JTBC 새 금토드라마 ‘청춘시대’(극본 박연선/연출 이태곤)에서는 유은재(박혜수 분)의 시선으로 본 셰어하우스 '벨에포트' 룸메이트들의 모습이 그려졌다.

박혜수가 맡은 '소심이' 유은재는 순둥함 속에 숨겨진 엉뚱함으로 기습 웃음을 선사하는 캐릭터. 박혜수는 이같은 캐릭터에 200% 빙의, 첫 방송부터 색다른 매력을 발산하며 시청자들의 시선을 강타했다.

이날 방송에선 유은재의 험난한 셰어하우스 생활이 시작됐다. 지방에서 서울로 막 상경한 유은재에게 셰어하우스는 한없이 낯선 공간이었고, 이곳에서 만난 룸메이트들은 하나같이 다 배려가 부족하고 이상한 사람들이었다. 이 과정에서 할 말 잘 못하고 사는 유은재 캐릭터에선 짠내가 폭발했다.

정예은(한승연 분)은 얄밉게 유은재의 잼을 매일같이 훔쳐먹었고, 강이나(류화영 분)는 유은재가 샤워중인데도 불구, 화장실에 불쑥 들어왔다. 또 윤진명(한예리 분)은 깐깐하고 쌀쌀 맞았다. 이같은 상황이 반복됐음에도 소심한 유은재는 아무 말도 하지 못했다.

순진한데다가 답답한 고구마 같은 캐릭터를 제대로 표현한 박혜수는 방송 말미엔 리얼한 감정신으로 시청자들을 놀라게 했다. 자신의 흉을 보던 정예은과 룸메이트를 목격한 뒤 그간의 설움이 폭발, 폭풍눈물을 흘린 것. 앞서 정예은의 염치없는 부탁으로 도서관 자리를 맡아줬다가 욕이란 욕은 다 먹은 상황. 게다가 정예은은 자신의 가방만 맡겨놓고 도서관에 나타나지 않았다. 그런 상황에서 유은재는 정예은의 뒷담화에 더 큰 충격을 받을 수 밖에 없었다.

그대로 굳어버린 유은재는 정예은의 가방을 창 밖으로 던져버린 뒤 “내가 우스워? 네들이야 말로 왜 그래?”라고 소리쳤다. 이어 “내가 아무것도 모르고 바보같고 그래도 이럴 필욘 없잖아. 그렇게 못되게 굴 것 까진 없잖아. 비웃을 필욘 없잖아. 좀만 친절해도 되잖아. 다들 네들처럼 익숙한 건 아니니까. 나는 죽을 것 처럼 힘든데”라며 눈물을 흘렸다. 마지막으로 유은재는 “다들 정말 너무해”라는 말을 남긴 채 방에 들어가 오열, 안타까움을 자아냈다.

하지만 이 사건은 룸메이트들과 관계를 회복하는 계기가 됐다. 유은재는 다음날 아침 몸이 아픈 자신을 걱정해준 룸메이트들에 대한 진심을 알아차렸다. 알고보면 밉상 룸메이트들도 유은재에게 똑같이 불만이 있었다. 이에 유은재와 룸메이트들은 쿨하게 서로 불만을 공유하며 가까워졌다.

그러면서 유은재도 한 뼘 더 성장했다. 유은재는 “나만 참는 줄 알았다. 나만 불편한 줄 알았다. 나만 눈치보는 줄 알았다. 말해도 소용 없을 거란 생각, 말하면 미움받을 거란 두려움, 비웃을 거란 지레짐작. 그러고보면 난 다른사람들은 나랑 다를 거라 생각하다. 난폭하고 무신경할 거라 생각했다. 난 오만했다. 나와 같다. 나와 같은 사람이다. 나만큼 머뭇거리고”라고 독백했다. 그리고 유은재는 달라졌다. 하나하나 사소한 것부터 용기를 내기 시작한 것.

이같이 박혜수는 공감을 이끌어내는 연기를 선보이며 첫 회부터 인상깊은 활약을 펼쳤다. 이에 시청자들의 호평도 쏟아졌다. 방송 직후 네티즌들은 “박혜수 진짜 대학생 같아서 귀엽다. 역할에 잘 어울리는 듯”, “박혜수 같은 동생 있었으면”, “유은재 캐릭터에 진짜 몰입하면서 봤네요.. 마지막에 유은재 인터뷰 영상까지 보고나니 드라마에 더 깊숙이 들어가는 느낌”, “간만에 괜찮은 20대 여배우 발견”, “뭔가 공감되는 것이 있어서 좋았음”, “박혜수 ‘K팝스타’ 때부터 알아봤는데 매력적이다” 등 박혜수에 대한 뜨거운 반응을 보였다.

첫 방송에 앞서 연출자 이태곤PD가 "다른 배역을 어떻게 할 수 있을까 싶다. 이 역을 너무 잘한다. 작가가 보고 쓰지 않았나 싶을 정도로 역할과 똑같은 사람이 와 깜짝 놀랐다"고 밝혔듯, '청춘시대' 박혜수는 청춘 유은재 그 자체였다.

지난 2014년 방송된 SBS 예능프로그램 ‘K팝스타 시즌4’(이하 ‘K팝스타’) 당시 톱10의 문턱에서 아쉽게 탈락한 뒤 배우로서 새로운 도전을 시작한 박혜수는 데뷔 1년여 만에 주연으로 파격 발탁된 것이 우연이 아니었음을 스스로 입증해냈다.

한편 이날 방송 말미 유은재는 룸메이트들과 술을 마신 뒤 “난 절대 말할 수 없는 비밀이 하나 있다. 난 사람을 죽였다”고 충격적인 사실을 털어놔 궁금증을 높이고 있다.


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