사진=SBS, KBS 제공
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[헤럴드POP=이호연 기자] '인기가요'와 '전국노래자랑'이 동시간대 경쟁작으로 편성됐다. 시청률과 화제성 부문에서 어떤 프로그램이 첫 승기를 잡을까.

SBS 음악 프로그램 '인기가요'는 10월 2일부터 일요일 낮 12시 10분에 방송된다. 기존 오후 3시 30분 편성에서 3시간 20분 가량 앞당겨진 것. 지난 7월부터 시작된 대대적인 변화의 일환이다. 장석진 PD는 "시청자들이 원하는 방송을 만들기 위해 계속 고민 중"이라고 밝혔다.

1~2%대 시청률에도 다수의 음악 방송이 살아남을 수 있는 비결은 독창적인 차별화 지점 덕분이다. '인기가요' 역시 지난 7월 MC 교체를 시작으로 끊임없는 변화와 시도를 거듭하며 시청자들과 매주 만나고 있다. 먼저 배우 김민석과 공승연, 트와이스 정연 자매가 7월 3일 생방송부터 '인기가요' MC로 호흡을 맞추고 있다. 남성 1명과 여성 2명의 구성, 사상 첫 친자매 호흡은 신선하고 재밌게 다가왔다. MC 신고식도 폭발적인 조회수를 기획했다.

이후 매주 스페셜 무대를 선보이고 있다. 매달 특집 타이틀을 내걸어 통일성도 있다. 예상 못했던 아이돌 가수들로 이뤄진 조합이다. 7월에는 'UDF(울트라 댄스 페스티벌)'을 통해 현대무용부터 걸스힙합과 스트릿댄스까지 다양한 무대를 꾸몄다. 8월 '보이스 of 인기가요'에서는 파워부터 감성까지 다양한 음색과 스타일을 지닌 보컬들이 무대를 이끌었다. 9월 '인기가요 언플러그드'에선 악기에 능한 가수들이 어쿠스틱 무대의 하모니를 만들었다.

10월 첫 생방송은 더욱 큰 변화가 예정돼 있다. 먼저 10월의 스페셜 무대에 대해 장석진 PD는 "업그레이드해서 다시 한 번 박차를 가할 예정이다. 다음 주쯤 윤곽이 드러날 것"이라고 귀띔했다. 무엇보다 시간대가 달라진다. 이에 따라 동시간대 경쟁작도 바뀌었다. 3시 30분에 MBC '섹션TV 연예통신'과 겨뤘던 '인기가요'는 이제 낮 12시 10분에 KBS 1TV '전국노래자랑'과 맞붙게 됐다.

같은 음악 프로그램이지만 '인기가요'와 '전국노래자랑'의 성격은 정반대다. 아이돌 가수들이 주로 출연하는 '인기가요'는 비교적 젊은 시청층을 자랑한다. 일반인 출연자와 트로트 가수들이 노래 부르는 '전국노래자랑'은 중장년층 고정 시청자들에게 사랑받고 있다. '인기가요'에서 매주 사전녹화 및 생방송으로 화려한 댄스 무대들이 펼쳐진다면, '전국노래자랑'은 매주 다른 지방을 돌아다니며 정겨운 음악을 들려준다.

KBS 1TV '가요무대'가 월요일, KBS 2TV '뮤직뱅크'가 금요일, MBC '쇼 음악중심'이 토요일이라는 서로 다른 시간대에 방송돼 지상파 음악 프로그램이 이처럼 정면 맞대결을 벌인 경우는 없었다. 그래서 이번 '인기가요'와 '전국노래자랑'의 경쟁이 더욱 이목을 집중시킨다. '전국노래자랑'이 시청률 11~12%대로 '인기가요' 기존 시청률보다 10%P 가량 높다는 게 어떻게 작용할지에 대해서도 귀추가 주목된다.

'인기가요'의 과감한 선택은 효과적으로 작용할 수 있을까. '전국노래자랑'과의 맞대결은 10월 2일 낮 12시 10분부터 시작된다.


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