[헤럴드POP=임지연 기자] ‘이 보다 좋을 수 없다.’ '질투의 화신'의 두 주역 조정석과 공효진이 만들어내는 케미스트리가 안방극장을 핑크빛으로 물들이고 있다.

‘질투의 화신’은 질투라곤 몰랐던 마초기자와 재벌남이 생계형 기상캐스터를 만나 질투로 스타일 망가져가며 애정을 구걸하는 양다리 로맨스다.

극의 남자주인공 화신은 직업정신이 뚜렷한 SBC 방송국 기자다. 다정하기보다는 무뚝뚝하고 까칠하다. 유독 직장 동료인 기상캐스터 표나리(공효진 분)에게 더 그렇다. 나리가 자신을 좋아하는 걸 알고 있기 때문이다. “너 같이 쉬운 여자는 싫다”고 말하는 마초기질을 가진 나쁜 남자이기도 하다. 그러면서 정의감, 우정은 있다. 또 때때로 여자들에게 머리를 뜯겨 줄 줄도 아는 세상 가장 하찮은 남자이기도 하다.

화신이 달라진 건 자신의 감정을 알게 되면서부터다. 자신을 짝사랑한다는 이유로 나리를 천대했던 화신은 나리를 향한 자신의 마음을 알게 되면서 자신의 진짜 매력을 꺼낸다. 좋아하는 여자라를 위해 정직 위험을 감수해가며 헬기를 띄운다. 언제든 세상 관심 없는 것처럼 굴더니 “짝사랑해도 돼”냐고 아이처럼 물으며, 다 사라질 뻔했던 나리의 짝사랑을 뒤흔든다.

이처럼 매력적이면서 빈틈도 있고, 때때로 욕먹어도 싼 캐릭터인 화신은 배우 조정석을 만나 이보다 더 좋을 수 없게 근사해 졌다. 조정석은 다양한 감정과 상황을 겪으며 변화하고 성장하는 화신 캐릭터의 감정과 상황을 디테일한 연기로 풀어낸다. 때때로 특별한 대사 없이 눈빛과 표정만으로도 화신이 나리를 향해 어떤 감정을 느끼고 있는지 감정 이입시키며 극의 개연성을 불어넣는다.

‘질투의화신’에서 조정석은 김치를 뒤집어쓴다든가, 브레지어를 착용하고 있다 어머니의 오해를 사 많은 사람들 앞에서 두들겨 맞는 등 유독 수난 당하는 장면을 많이 연기했다. 이처럼 극 초반에는 화려하고 유쾌한 연기로 시청자들의 마음을 뺏었다면, 극 중반부터는 흔들리는 동공으로도 화신의 간절함을 표현하는 등 세밀한 연기로 여심을 무너뜨리고 있다. 영화 ‘나의 사랑 나의 신부’ 드라마 ‘더킹 투 하츠’ ‘오 나의 귀신님’을 통해 보여줬던 로맨스 연기가 ‘질투의 화신’에서 만개하는 느낌이다.

이는 물론 조정석 배우의 매력이 발휘된 결과지만, 탄탄한 대본과 섬세한 연출과, 상대 배우와의 호흡이 더해져서 가능했다. 특히 공효진과의 케미스트리가 일품이다. 먼저 표나리 역할을 제안 받은 공효진은 시나리오를 본 뒤 조정석을 추천했노라 밝혔었다. “‘오 나의 귀신님’에서 조정석의 연기가 희한하고 새로워 조우하고 싶었다”며 “멋진 시너지를 기대한다”고 이유를 설명했다.

공효진의 기대처럼 두 배우는 찰떡 케미스트리로 좋은 시너지 효과를 내고 있다. 두 배우는 핑퐁처럼 명품 호흡을 주고받는다. 능청스럽고 매력적인 조정석의 연기와 자연스럽고 세심한 공효진의 연기가 어우러져 그려내는 화신과 나리의 관계는 설레고 애틋하면서 때때로 섹시하기까지 하다. 매회 뜨거운 반응을 이끌고 있는 조정석은 ‘질투의 화신’을 통해 ‘로코킹’이라는 타이틀을 꿰찰 기세다. 이미 로코퀸이라는 수식어가 자연스러운 공효진은 ‘명불허전’. 조정석과 공블리의 만남, 이보다 더 좋을 수 없다.


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